En la sala Maestro Héctor Ferrari del Cenur Litoral Norte, Andrés Oberti presentó “En disputa”, el segundo tomo de su investigación histórica sobre la ciudad de Paysandú. Con este nuevo libro, el autor sanducero continúa la trilogía que iniciara con “Quiénes somos”, el primer tomo, publicado en agosto. La serie narra la historia de la ciudad desde un enfoque novedoso, acompañado de gráficos y datos inéditos.
La velada comenzó con un prólogo musical a cargo de Hugo Rodríguez, que presentó un repertorio de temas instrumentales y cantados que abarcó desde antiguas piezas folcloricas de autor anónimo hasta otras de autores mas contemporáneos, logrando la ambientación ideal para la actividad. Luego hubo palabras del profesor de historia y técnico en bienes culturales Alejandro Mesa, quien entre otros aspectos celebró la edición del libro, destacó la relevancia de la producción de historia local, y elogió el trabajo de Oberti por su capacidad de complementar el texto con una narrativa visual atractiva.
Antes de adentrarse en los detalles del libro, Oberti hizo una introducción sobre la historia de la sala donde se venía realizando la presentación. Originalmente fundada en 1879 como la Sociedad Musical Tomás Giribaldi, desde 1882 el edificio albergó al Ateneo de Paysandú, espacio que marcó profundamente la vida cultural y social de la ciudad, siendo escenario de reuniones, conferencias y conciertos significativos, entre otros aspectos.
Personajes y episodios
Oberti inició la presentación del libro definiendo a Paysandú a partir de cuatro conceptos: es un territorio en disputa, es Artigas, es tierra heroica, y tiene una rica historia. Una parte fundamental del libro está dedicada a los numerosos ataques y defensas vividos por la ciudad: “Desde 1784 hasta 1820 tuvimos 11 episodios de ataque y defensa, y desde 1820 a 1864, tuvimos 10”, detalló. El autor también dedicó tiempo a explorar figuras clave como Francisco Martínez de Haedo y Juan María de Almagro, fundamentales en la construcción de Paysandú, cuyas historias se desarrollan en el segundo capítulo del libro. También profundizó en la Revolución Oriental de 1811, desmitificando episodios como la supuesta “conspiración de Casa Blanca”, un tema abordado con detalle en el tercer capítulo, “Los campos encendidos”. Al referirse a esos tiempos revolucionarios, comparó dos visiones artísticas del Grito de Asencio, representadas por cuadros de Pedro Figari y Carlos Herrera. También ofreció detalles sobre la toma de Paysandú de 1811, narrada en el capítulo 3, “Tomas y defensas”, que Oberti destaca como “la primera en combate”. En este punto hubo reflexiones en torno a China María, caída el 30 de agosto de 1811 en la Defensa. Si bien es una figura legendaria, prácticamente no existe documentación sobre ella.
Artigas y Paysandú
El quinto capítulo, “Artigas y Paysandú”, se centra en el período en que el jefe de los Orientales estuvo en la región, desde 1814. En 1815, mientras se construía la Villa de Purificación, gobernó desde Paysandú. Ese año, Damaso Antonio Larrañaga realizó el conocido “Viaje de Montevideo a Paysandú”, que Oberti analizó en busca de nuevas lecturas. Según se desprende del documento original, en principio este viaje sería a Mercedes. Oberti se explayó en torno a la descripción de Artigas que hace Larrañaga, haciendo notar los detalles curiosos con que describe su vestimenta, que algunos artistas plásticos llegaron a reflejar en sus cuadros y que tienen notorias diferencias con lo que puede imaginarse teniendo en cuenta el tiempo y el lugar. La presentación concluyó con un repaso de algunos eventos posteriores al período artiguista, dejando a la audiencia con la promesa de nuevas lecturas sobre Paysandú y su historia en el tercer tomo de la serie, a editarse en 2025.
