La urticaria es una reacción de la piel que provoca la aparición de ronchas rojas o pálidas, que suelen ser elevadas, con bordes definidos. Estas ronchas pueden salir en cualquier parte del cuerpo, aparecen de repente y desaparecen en pocas horas, aunque a veces pueden ser recurrentes. Afecta un 15-20% de la población general.
La urticaria es causada por la liberación de mediadores bioactivos de los mastocitos y basófilos (células de la piel).
La urticaria puede ser aguda o crónica. La urticaria aguda suele durar menos de 24 horas y no deja lesiones en la piel; dura menos de 6 semanas. La urticaria crónica genera ronchas que duran más de seis semanas y suelen reaparecer por meses o años.
Un 40% de episodios de urticaria se acompaña de angioedema. Muchos casos de urticaria aguda y/o angioedema son de naturaleza alérgica, relacionados con la inmunoglobulina E. Tener antecedentes familiares de urticaria o presentar otras reacciones alérgicas son factores de riesgo de urticaria.
Síntomas de urticaria
Ronchas del color de la piel, rojizas o blancuzcas, o moradas si la piel es más oscura o negra, con picazón de leve a intensa.
Angioedema: hinchazón repentina y pronunciada de las mucosas. Puede durar hasta 72 horas. Afecta sobre todo cara, labios, boca, vías respiratorias superiores, genitales y las extremidades. Puede generar riesgo vital.
Causas de urticaria
Medicamentos: penicilinas, aspirina, ibuprofeno, naproxeno sódico y antihipertensivos.
Por alimentos: mariscos, pescado, maní, frutos secos, soja, huevos y leche, son los más frecuentes.
Alérgenos en el aire. El polen y otros alérgenos inhalados pueden desencadenarla; algunas veces acompañada de síntomas de las vías respiratorias.
Picaduras de insectos e infecciones virales.
Complicaciones: escoriaciones de piel, sedación por antialérgicos, infecciones cutáneas, celulitis.
Diagnóstico
Historia clínica y examen exhaustivo: solicitar hemograma, ves, P.C.R., complemento y si es necesario estudios de autoinmunidad.
Tratamiento
Antialérgicos vía oral; corticoides si justifica.
En suma, es prioridad:
Identificar los desencadenantes, ver relación de síntomas con alimentos, estrés, ejercicio. Evitar desencadenantes comunes, ya sea alimentos o medicamentos que hayan provocado episodios previos.
Urticaria inducida: Evitar frío, calor, presión, estrés físico.
Hidratación de la piel con humectantes.
Uso profiláctico de antihistamínicos de segunda generación (no sedantes), en casos recurrentes.
Proporcionar material educativo a los pacientes.
Consulta con especialista en casos crónicos o recurrentes para descartar enfermedad autoinmune, infección crónica u otra afección.
