En diálogo con EL TELEGRAFO, el director de Turismo de la Intendencia de Paysandú, José Manuel Galván, destacó la creación del Centro de Especialización Hotelera y Gastronómica Guaviyú de UTU, iniciativa que surgió ante una inquietud personal. De esta forma, los estudiantes de diferentes áreas, principalmente Turismo, se encargan del funcionamiento de los alojamientos municipales del Centro Termal, que además fueron refaccionados por otros estudiantes, y también gestionan en parador junto a las piscinas con estudiantes de gastronomía.
Galván señaló que se construyó “un nuevo modelo de gestión turística, es un trabajo en equipo que hay que sostener todos los días, pero en ese equipo ha sido clave el grupo humano que he dirigido personalmente; todos y cada uno de los funcionarios de turismo han sido clave en los objetivos alcanzados, que son muchos”. El funcionario valoró que la UTU “ha tenido un rol central en este nuevo modelo de gestión turística. Me llena de orgullo cada vez que vuelvo a recordar aquella reunión en Salto Grande con autoridades de la región, donde UTU nos contó la dificultad que ellos tenían en materia de inserción laboral y yo tuve la habilidad de convertir eso en una gran oportunidad para Paysandú”, comentó a EL TELEGRAFO. “Creo que es uno de mis principales logros en esta gestión, porque van a pasar los años y van a ser miles los estudiantes que se van a formar en el Centro de Especialización que creamos junto a UTU en Guaviyú, mientras que los beneficios en materia de calidad y crecimiento turístico ya están a la vista de todos”, aseguró.

PREPARACIÓN

Galván afirma que no fue ni es un “improvisado” en ese cargo. “Las cosas no suceden por arte de magia ni por efecto de la suerte, nos preparamos para esto. En mi caso, me formé en la UdelaR y la UNER (Universidad de Entre Ríos) durante más de 4 años con las 39 materias de la Licenciatura en Turismo aprobadas, también mi tesis sobre turismo náutico fue aprobada a fines del año pasado”, destacó. Estos conocimientos, dijo, los ha puesto “a lo largo de todo el período de gestión a generar impulso y desarrollo turístico, y con el apoyo de todas la direcciones de la Intendencia, acá están los resultados”.

El director recordó que al comienzo de la gestión, cuando asumió, “estábamos en medio de la emergencia sanitaria generada por la COVID-19, donde el Turismo fue la actividad más golpeada del mundo. Aun así, con esfuerzo y dedicación, fuimos logrando activar el sector en todo el departamento llevándolo a otro nivel, superando incluso cifras e indicadores previos a la pandemia”.

LANCHA

Su primer gran desafío, entiende, “fue que Paysandú tuviera por fin una embarcación turística, que era algo que como vecino y comerciante en aquel entonces lo leí en el diario varias temporadas seguidas, sin que se concretara”. Fue así que “desde este lado del mostrador” tomó cartas en el asunto para resolver el tema de una vez. “Sin duda que mis conocimientos y mi formación han estado ligados a la náutica y a la navegación, y eso ayudó, pero el principal componente fue la voluntad y la perseverancia, trámite tras trámite, hasta lograr que hoy tengamos una embarcación turística navegando con más de 4.500 pasajeros desde su inauguración a la fecha”, en alusión a la Heroica I, adquirida con apoyo del Ministerio de Turismo, tras el fallido intento de la gestión anterior con la compra de la lancha “Pájaros Pintados III”, que terminara en un litigio con el astillero que la construyó, tras constatarse diversas irregularidades.

Galván recordó que en 2017 realizó una pasantía honoraria en CARU “como parte de mi carrera en la Licenciatura Binacional en Turismo, y las autoridades de CARU de aquel entonces me encomendaron un relevamiento de Clubes Náuticos de ambos países a lo largo de los 500 kilómetros de su jurisdicción. Luego de entregada la tarea encomendada y terminada la pasantía, me llamaron poco después para firmar un consentimiento, porque la información les había resultado de interés y deseaban publicarla. Hoy es uno de los libros con los que la CARU cuenta, editado, impreso y también en versión digital, y menciona mi nombre como parte de autor”, señaló.

A OTRO NIVEL

El jerarca afirmó que “desde el gobierno departamental existen muchas herramientas que cuando uno toma las decisiones correctas, eso se transforma en cosas buenas para Paysandú”. En ese sentido afirmó que “puedo decir con tranquilidad y certeza que hemos trabajado fuertemente por el turismo y que alcanzamos objetivos medibles y claros. Llevamos el turismo a otro nivel, conectamos las propuestas existentes y creamos nuevas experiencias donde hoy el visitante puede disfrutarlo como una visita integral y no como acciones aisladas”. Esto, asegura, dejó “cifras récord en visitantes a los centros termales, inversión récord también en nueva infraestructura turística, hemos logrado un objetivo fundamental que resume todo lo demás: la extensión de la estadía, el visitante se queda más tiempo en Paysandú y eso hace que funcione todo el sistema turístico”. Galván sostiene que en el período 2020-2025 “Paysandú le otorgó al Turismo la importancia debida, la inversión necesaria y un enfoque de ser buenos anfitriones. Eso se logra en conjunto con los operadores y con los vecinos, y lo hemos conseguido. Hoy hay consciencia turística y hay que seguirla sosteniendo. El estatus turístico actual hay que sostenerlo todos los días”. Por otra parte, recordó que desde Turismo le tocó encabezar el Comité Organizador, como presidentes y vicepresidente, respectivamente, en las ediciones 55, 56 y 57 de la Semana de la Cerveza, “haciendo nuestro aporte para que volviera a ser la fiesta popular más importante del país”.

HASTA EL FINAL

El director afirma que seguirá “dejando todo en la cancha hasta el último minuto de gestión”. Indicó que hay una agenda turística definida por delante. “Hemos concretado reuniones con la Sociedad Fomento de Guaviyú, por ejemplo, y definimos junto a ellos acciones en conjunto para Carnaval, en el mes de marzo. Hemos adquirido con apoyo del MinTur juegos acuáticos que están llegando en las próximas semanas y hay que coordinar su instalación. Estamos con la misma energía que el día 1”, resumió.
Por otra parte adelantó que está planteado junto a la Dirección de Obras un proyecto para mejorar el local de la Oficina de Turismo. “Tiene una ubicación estratégica, sin dudas, y una importancia histórica tremenda, pero el edificio requiere mejoras que ojalá podamos concretar en lo que queda de gestión”.

PENDIENTE

Frente a la pregunta de qué quedó en el tintero, la respuesta es amplia, afirmó. “Cada objetivo alcanzado supone un nuevo objetivo para seguir creciendo en materia de turismo, sin dudas que hay que sostener lo alcanzado y seguir generando”.