Un grupo de investigadores del Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) en la provincia de Salta constató la existencia de una mutación genética en mosquitos Aedes aegypti, vector del dengue y otras enfermedades infecciosas, que les permiten volverse resistentes a insecticidas.
En el año 2013, en Salvador Mazza, provincia de Salta, en la vecina República Argentina, se detectó que no se estaba produciendo un descenso significativo en la población de mosquitos tras la aplicación de insecticidas piretroides, un mecanismo que se había empleado con éxito desde 1998, cuando se detectaron los primeros casos en el país.
La explicación al por qué de esta situación la encontró un grupo de especialistas del Conicet, de la Fundación Mundo Sano y del Instituto Oswaldo Cruz, de Rio de Janeiro (Brasil), quienes identificaron una mutación genética que confiere una alta resistencia a estos insectos frente a la aplicación de insecticidas del grupo de los piretroides, de acuerdo a los resultados descritos en la revista Parasites & Vectors.
“Hemos realizado el primer estudio que no solamente encuentra una mutación genética que hasta ahora no había sido registrada en los mosquitos Aedes aegypti de Argentina sino que además se demuestra, a través de ensayos toxicológicos, que está correlacionada con la capacidad de resistir el efecto de insecticidas del grupo de los piretroides”, afirmó al respecto Laura Harburguer, directora del estudio e investigadora del Conicet en el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (Citedef, Ministerio de Defensa) y en el Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas de Villa Martelli (Cipein, Conicet-Unidef-Citedef). La experta agregó que además comprobaron que “existe una alternativa que podría ser eficaz para controlar a ese vector de enfermedades cuya creciente resistencia representa una amenaza para la salud pública”.
RESISTENCIA
A efectos de desarrollar el estudio, los especialistas del Conicet de la Universidad de Salta recogieron huevos de mosquitos Aedes aegypti en la localidad de Orán (Salta), mientras que colegas suyos de la Fundación Mundo Sano hicieron lo mismo en Tartagal (Salta), Clorinda (Formosa) y Puerto Iguazú (Misiones). Estos huevos fueron criados bajo estrictas medidas de bioseguridad en los laboratorios hasta llegar a adultos. “Comprobamos que todas las poblaciones evaluadas tenían una muy elevada resistencia a piretroides cuando los exponíamos a dosis normalmente letales. Evaluamos hasta 10 veces las dosis que se utilizan y los mosquitos siguen siendo resistentes”, indicó Harburguer, doctora en Biología e integrante además del Cipein, designado Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la resistencia e investigación de los insecticidas en vectores de Chagas y Dengue.
Así, en colaboración con científicos del Instituto Oswaldo Cruz, en Rio de Janeiro, en Brasil, se detectó por primera vez la mutación genética V410L en la muestra representativa de vectores del dengue colectados en el norte argentino.
Los bioensayos toxicológicos determinaron la presencia de esta nueva mutación, así como otras dos mutaciones reportadas previamente en la mayoría de los individuos resistentes a los insecticidas del grupo de los piretroides.
A efectos de buscar una nueva herramienta efectiva en el control del mosquito se hicieron experimentos adicionales, que determinaron que todas las poblaciones fueron susceptibles, con un 100% de mortalidad a un compuesto que se llama pirimifosmetil, “que es un órgano fosforado”, destacó Harburguer.
Al momento de la investigación no se encontraba aprobado su uso en Argentina, aunque sí en otros países, y está recomendado por la Organización Mundial de la Salud para su uso en el control de Aedes aegypti.
Harburguer agregó que este compuesto “sería una alternativa de control para reducir el vector del dengue en nuestro país, pero tendría que estar acompañado de una campaña de manejo integrado que incluya el descacharrado, el control de las larvas y la participación de la comunidad en este tipo de actividades, porque no podemos depender solamente de los insecticidas”. Y agregó que “si el control se basa solo en un tipo de insecticida, su aplicación repetitiva va a generar resistencia y en unos años si no hacemos un manejo integrado del vector, vamos a estar otra vez en la misma situación”.
