Por la ida de los 16° de final de la Copa Nacional de Clubes de OFI en la Divisional B, Litoral venció 2 a 1 a Peñarol de Mercedes en el encuentro disputado ayer en el Parque Rivabén.
Desde el arranque del juego, ambos equipos dejaron en claro su intención de ir en busca del triunfo, y fue Peñarol quien mostró mayor iniciativa. A los 12’, Pérez remató desde afuera del área y si bien el disparo fue potente, una desafortunada intervención de Lemes —que no logró afirmarse en una zona muy afectada por la lluvia— facilitó que el balón terminara en el fondo del arco para el 1 a 0 parcial a favor de la visita.
Litoral reaccionó rápido y comenzó a ganar terreno, especialmente por el sector izquierdo de su ataque, donde Francisco Pérez fue desnivelante con constantes proyecciones. Justamente en una de sus subidas, envió un centro al corazón del área que Benelli conectó con precisión para marcar el empate a los 18’. Desde entonces, el decano dominó las acciones y merodeó el área rival, aunque le faltó profundidad para generar ocasiones claras y se fueron al descanso igualados en uno.
En el complemento, los dirigidos por Sergio Esquibel salieron mejor y lograron desequilibrar a los 13’, en la jugada más destacada de la tarde: Suárez eludió a varios defensores aurinegros en una gran maniobra individual y con un buen remate puso el 2 a 1 para el local.
Peñarol comenzó a desdibujarse tras quedarse con un hombre menos, lo que afectó su rendimiento colectivo. En ese tramo, el conjunto rojinegro mostró algunos de sus mejores momentos ofensivos de la temporada, aunque no logró ampliar la diferencia pese a contar con varias chances claras. El Aurinegro de Mercedes terminó con tres expulsados y en una jugada insólita sobre el final, Duarte no pudo concretar el tercer tanto tras una precisa asistencia de F. Pérez —la figura del encuentro—, a pesar de encontrarse sobre la línea de gol y sin resistencia. El marcador, entonces, no se movió y Litoral se quedó con el triunfo por 2 a 1. Si bien el decano hizo méritos para llevarse una ventaja mayor, no logró capitalizar sus oportunidades. Aun así, cumplió su objetivo principal: ganar en casa y ahora deberá defender la diferencia el próximo fin de semana en su visita a Mercedes, con la ilusión de meterse en los octavos de final.
A. FR.
