Litoral igualó 1 a 1 frente a Gladiador de Salto ayer en el Estadio Artigas, en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Nacional de Clubes OFI Divisional B. La serie, que se mantiene abierta, se definirá el próximo domingo a las 18.30 en el Estadio Dickinson de Salto.
En una noche lluviosa, con mucho viento y baja temperatura, el encuentro comenzó cuesta arriba para Litoral, que tuvo serias dificultades para acomodarse en el campo y estuvo lejos de su rendimiento colectivo habitual. Gladiador detectó rápidamente esa situación y comenzó a presionar alto. A los 20’, el conjunto salteño recuperó una pelota en campo rival y tras una buena definición de Pintos por encima de Lemes, puso el 1 a 0.
Posteriormente llegaron los minutos de mayor dificultad del conjunto de Esquibel en lo que va de la temporada. Al impacto del gol se sumó que no lograba imponerse en ningún aspecto del juego, y el desconcierto se apoderó del equipo durante los primeros 35 minutos. El ingreso tempranero de Duarte y la intensidad por banda de Revello fueron un revulsivo para Litoral, que generó en ráfaga tres situaciones claras de gol. Finalmente, a los 44’, Santiago Falcón convirtió con una implacable definición desde el punto penal para empatar el encuentro, y así el decano se fue 1 a 1 al descanso con mejores sensaciones.
En el complemento, el conjunto sanducero salió repuesto, anímica y futbolísticamente mejor que su rival, y se adueñó del partido, más aún cuando la visita fue perdiendo poderío y a los 28’, ya estaba con dos futbolistas menos por las expulsiones de Martínez y Da Silva. Con Santiago Falcón como estandarte ofensivo, el decano fue a buscar el triunfo, y el propio goleador tuvo en sus pies tres oportunidades consecutivas, pero el guardameta salteño Sánchez se agigantó para evitar el segundo gol con atajadas determinantes y el encuentro terminó con empate 1 a 1.
Litoral no pudo aprovechar la diferencia numérica, pero en el balance general del encuentro sumó un punto que le permite buscar la clasificación en Salto, ya con el regreso de algunos futbolistas que anoche no fueron de la partida y que pueden ser importantes para la revancha en el Estadio Dickinson. A.FR
