Los trabajadores curtidores reconocen un descenso en la producción de Paycueros por exceso de stock, “pero la empresa, a la vez invierte porque no piensa en irse, sino en continuar”, señaló el secretario general de la Unión de Obreros Curtidores (UOC), Carlos Bico. Durante la crisis de la industria automotriz –que no es el ámbito de producción de Paycueros–, “el cuero tuvo un bajón muy grande. Incluso durante 2017 y 2018 esa crisis hizo que la materia prima perdiera su valor. Si bien en la actualidad no alcanzó aquellos valores, tampoco se encuentran en niveles tan bajos”, agregó.
La empresa local se dedica al procesamiento del cuero para calzado deportivo, de vestir y marroquinería. “Cuando las otras empresas dejaron de producir, Paycueros prácticamente quedó con casi todos los proveedores que son los frigoríficos y antes de la pandemia mantuvieron las ventas con un precio más barato. Luego hubo una recuperación de los precios que, si bien no valen lo mismo que en 2014 o 2015, ahora el cuero tiene más valor que hace unos años”, explicó el dirigente.
“El valor que le dan al cuero terminado es el mismo de siempre. Bajó el precio de la materia prima –cueros frescos– que de alguna manera beneficia a la empresa. Con la caída de la industria automotriz se afectaron las curtiembres ubicadas en Montevideo y el área metropolitana y en algunas plantas cayó incluso a niveles de cierre”, dijo Bico.
La recuperación llegó luego de la pandemia, “al día de hoy no tienen trabajadores en el seguro de paro pero no trabajan con niveles prepademia. Por esa época, Paycueros no tenía problemas de producción y actualmente tampoco existen problemas por los costos, sino por exceso de stock de las marcas”.
Coyuntura actual
Consultado sobre el peso de los salarios en las ecuaciones económicas de las patronales, Bico enfatizó que “la actual coyuntura no se vincula de ninguna manera a la eficiencia ni a costos salariales. Incluso la empresa se encargó de aclararlo. Hay clientes muy importantes, que son puntuales y compran cuero blanco, que hoy se encuentran con sobre stock”.
El dirigente recalcó que “no es un tema de costos salariales porque nosotros estamos en niveles similares a Argentina que es donde tienen la producción más importante. La patronal asegura que es un problema de coyuntura y por un tiempo no va a comprar”.
El planteo de la fábrica es que no volverán a tener el mismo nivel de producción en el sector terminación “y por eso, dicen que está sobrando gente. Nosotros reiteramos que desde setiembre del año pasado se han ido unos 90 trabajadores de forma voluntaria y ese es, más o menos, el número que maneja la empresa. Pero nunca se habló de los costos salariales como un problema”.
En ese sector, la patronal precisó que “si antes se hacían unos 2 millones de pies en terminación, ahora tienen planificado hacer unos 300.000 pies” de cuero, concluyó.
