El sábado, el presidente del Comité Olímpico Uruguayo (COU), Fernando Ucha, acompañó en el Estadio 8 de Junio el homenaje que se le realizó al exciclista Milton Wynants por la obtención de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. En declaraciones a la prensa, hizo referente a ese histórico momento y a la actualidad del deporte uruguayo.
“Hace 25 años que estamos celebrando la última medalla que logró el deporte uruguayo. Eso marca lo que significa este hito. Lamentablemente, hace 25 años que un uruguayo no se puede subir a un podio”, manifestó.
Para Ucha, lo más valioso de Wynants no se limita al resultado de Sídney. “No es simplemente el triunfo de la medalla, sino lo que hace Milton después de lograrla. Eso es lo importante, lo que queremos de nuestros deportistas. Por eso hablamos del espejo que son para la sociedad”, subrayó.
La imagen del sábado lo confirmó: “Ustedes vieron la cantidad de niños, ratitas y chiquititas, que ni siquiera vieron la competencia de Milton. Y saben por su historia loque fue. Sueñan con algún día poder lograr ese objetivo. Esos son los valores que un deportista como Milton puede transmitir”.
Proyección y trabajo a largo plazo
Ucha aseguró que Uruguay cuenta con atletas de alto nivel, muchos radicados en el exterior, capaces de repetir una hazaña olímpica. “Estamos trabajando, no es fácil. Esto es trabajo y consecuencia de ese trabajo. Si no es en Los Ángeles, va a ser en los próximos Juegos que logremos nuevamente traer medallas, porque Uruguay tiene deportistas de muy alta calidad”, afirmó. La conversación inevitablemente derivó en la infraestructura. Wynants, que hoy entrena y dirige selecciones, ha reclamado un velódromo de madera y cerrado que permita entrenar todo el año. Ucha coincidió: “Si no tenemos un velódromo acorde, como el que usamos en las competencias internacionales, es difícil. Estamos siempre un eslabón abajo de los demás países”. El dirigente recordó que, en el rugby, por ejemplo, la construcción del Estadio Charrúa resultó ser decisiva para el crecimiento del alto rendimiento. “Necesitamos infraestructura deportiva para poder desarrollar nuestro deporte, no sólo en ciclismo,también en natación y deportes de equipo”, dijo.
“Somos el peor país de América en infraestructura”
El diagnóstico fue contundente: “Uruguay, en infraestructura deportiva, lamentablemente está lejos de la región. Antes decíamos que estábamos lejos de Europa o Estados Unidos. Hoy estamos lejos de la región. Somos, en infraestructura deportiva, el peor país del continente”.
Para revertirlo, el COU impulsa un proyecto ambicioso en Montevideo: la Ciudad Deportiva del Parque Batlle. “Estamos a punto de terminarlo. Se lo vamos a presentar a las autoridades nacionales y a la Intendencia para desarrollarlo en conjunto”, adelantó. También mencionó iniciativas en departamentos como Durazno, que el Comité acompaña “a todo aquel que quiera intentar desarrollar infraestructura deportiva en Uruguay”.
El ejemplo paraguayo
Ucha apeló a comparaciones regionales. “Acabamos de venir de los Panamericanos Junior. Paraguay, en el último año, gastó 90 millones de dólares para terminar su piscina y otras obras. En total, más de 300 millones en infraestructura deportiva. Pero ese evento le dejó, según su ministro de Economía, 350 millones de dólares de ganancias. Es invertir para que después vuelva en ingresos, porque podemos traer eventos de nivel que generan turismo deportivo y, con ello, impuestos muy importantes”, explicó.
Para el presidente del COU, apoyar al deporte no significa subsidiar, sino reinvertir: “A veces hay una confusión. Cuando hablamos de apoyar al deporte, pedimos que se nos devuelva algo de lo que el deporte genera. Cada federación organiza eventos todos los fines de semana en Uruguay, moviendo una economía que le distribuye recursos al gobierno. Lo que pedimos es que se devuelva parte de eso en infraestructura y mejor preparación para nuestros atletas”.
“Si queremos más medallas, Uruguay debe invertir en deporte como política de Estado”, insistió.
