Encuentro con la memoria y la creación de Francisco Matosas

Con la presencia de familiares, amigos, artistas y público interesado --incluyendo visitantes llegados desde Mercedes--, quedó inaugurada en la Sala Pivel Devoto del Museo Histórico Departamental Casa del Espíritu la muestra “Encuentro. La obra de Francisco Matosas”, de la artista visual e investigadora Rocío Matosas. Se trata de una propuesta que reúne dos dimensiones complementarias. Por un lado, una investigación sobre la obra del constructor y escultor catalán Francisco Matosas, creador autodidacta radicado en Mercedes desde comienzos del siglo XX, cuya singular obra arquitectónica continúa despertando interés entre investigadores, artistas y visitantes. Este trabajo surgió a partir de un proyecto seleccionado en 2024 por los Fondos Concursables para la Cultura, orientado a documentar y preservar el legado de Matosas. A esto se suma una instalación textil contemporánea creada por la propia Rocío, bisnieta del artista, concebida en diálogo con la forma en que su bisabuelo concebía y trabajaba la materia.
La velada comenzó con palabras del referente técnico de Museos de la Intendencia, Alejandro Mesa, quien agradeció la presencia del público y destacó el valor de los museos como espacios de memoria y construcción de identidad colectiva. También subrayó la generosidad de la familia Matosas, y el valor afectivo y cultural de una propuesta como esta. Mesa vinculó además el sentido de la muestra con la idea del encuentro entre generaciones, territorios y memorias familiares, señalando que uno de los principales cometidos de los museos es generar ámbitos donde las historias personales y colectivas puedan dialogar y permanecer vivas.

Un universo artístico singular

Al tomar la palabra, Rocío Matosas planteó su presentación en un tono cercano e informal, invitando al público a intervenir y preguntar. A lo largo del encuentro, fue reconstruyendo la figura de su bisabuelo a partir de recuerdos familiares, testimonios y observaciones surgidas de la propia investigación artística. “Ni yo ni mi padre llegamos a conocerlo”, expresó. “Toda la información que tenemos de él surge de su obra, y de lo que nos contó la familia”. Recordó especialmente una entrevista realizada años atrás a su abuelo, hijo de Francisco Matosas, en la que descubrió afinidades inesperadas entre las búsquedas artísticas de ambos. “Fue revelador”, expresó, aludiendo a la intensidad creadora y al impulso experimental que identifica en su antepasado.
La artista centró gran parte de la presentación en la emblemática casa ubicada en la esquina de Rivera y De Castro y Careaga, una de las construcciones más reconocidas de Francisco Matosas en la capital de Soriano. Según dijo, encontró en ese edificio un caudal visual y simbólico tan vasto que decidió concentrar en él buena parte de su investigación. Los datos se apoyaron en imágenes, registradas por la propia Rocío y por el fotógrafo y artista mercedario Pedro Davo, que permitieron apreciar detalles de la ornamentación y los múltiples motivos presentes en la obra del creador catalán.

Rocío definió a Francisco Matosas como mucho más que un constructor de viviendas. “Era escultor”, afirmó, destacando la forma en que modelaba figuras humanas, elementos naturales y símbolos diversos sobre las superficies arquitectónicas. Recordó además que antes de llegar al Río de la Plata había trabajado como picapedrero y albañil, y que en Uruguay desarrolló también oficios como panadero --oficio que su familia ha cultivado durante generaciones, en distintas ciudades y países--, al tiempo que profundizaba una intensa búsqueda artística y espiritual. Según explicó, Matosas trabajaba sobre temas militares, religiosos y místicos, y poseía conocimientos vinculados a la masonería y prácticas de sanación popular. Influenciado por el modernismo catalán, desarrolló un lenguaje propio a partir de técnicas como el faux bois, el trencadís y la pintura al fresco sobre cemento. Sus obras incorporan motivos esotéricos, religiosos, gauchescos y evocaciones de los paisajes de su tierra natal, componiendo un universo visual tan singular como inclasificable. La muestra permanecerá abierta al público hasta el 17 de mayo. Puede visitarse de martes a viernes, de 11 a 17 y 45, y los sábados y domingos de 8 a 13.