Mostrando su “pasión” por la oveja, Ramiro Zeni y familia fueron los anfitriones este año del inicio de la gira realizada por la Sociedad de Criadores de Merino Australiano (Scmau), conjuntamente con el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), y que recorrdió establecimientos de los departamentos de Paysandú y Salto.
Ramiro Zeni, colono que vive en el predio junto a su esposa, María del Carmen “Pelusa” Grattarola, inició actividades con su padre para luego abrir su propio camino (1976) en aspectos relacionados al campo (compra de cuero y lanas). Posteriormente inicia su camino en producción agropecuaria en base a arrendamientos bajo diferentes modalidades.
Los inicios fueron en 1987 con la compra de auto y 50 ovejas. Luego adquiere camioneta por facilidad para trabajar, compra 6 vaquillonas Holando las cuales coloca en chacra arrendada de 18 hectáreas y ordeña a mano. Compra de terreno en Paysandú, construcción propia de la casa. En cuanto a producción, los hitos más destacables están asociados a campos de Colonización. En primer lugar, un subarrendamiento de un campo con mucha degradación, consulta a técnico amigo quien le sugiere vender la casa en Paysandú para poblar el campo y producir, sugerencia que no aceptó. El campo fue poblado con diferentes negocios que fueron surgiendo luego de la crisis de los años 2000, a través de “carteras ganaderas”. Previendo su desvinculación de ese establecimiento, se contactó con Colonización en reiteradas ocasiones con viajes a Montevideo, para “hacerse conocer” y tener más oportunidades ante la adjudicación de una fracción. En mayo de 2007 le adjudican esta fracción actual. En 2010 se construyó la casa por Mevir. “Pelusa” dejó de trabajar en 2013 para instalarse definitivamente en el campo. El objetivo familiar fue siempre vivir en el campo “yo quería terminar en el campo”, reconoció Ramiro Zeni.
Los suelos del establecimiento corresponden a Unidad Chapicuy: 9.2 en la parte superior del campo, 9.6 en la ladera y 03.2 en la parte baja. Se caracterizan por su textura arenosa y por su marcada estacionalidad del forraje de fin de primavera y verano. Durante el invierno no solo producen muy poco forraje, sino que es muy probable que el ganado pierda condición corporal. El potrero que bordea el arroyo presenta una superficie importante de anegamiento en algunas circunstancias.
La orientación en ovinos es de ciclo completo, con producción Merino Australiano de lana fina y venta de borregos de 2 a 4 dientes y/o capones y ovejas de descarte.
En cuanto a la orientación en vacunos: cría, con venta de terneros luego del destete, entre abril y mayo e invernada de vacas y vaquillonas de refugo. Doble entore. Raza Hereford.
Manejo de la majada
Zeni presentó en la actividad desarrollada en su establecimiento, el esquema general de manejo de la majada de cría. Realiza el descole el 15 de marzo. Servicio-encarnerada el 25 de marzo al 30 de abril (35 días), agregando que es por monta natural, aunque se realizó Inseminación Artificial a Tiempo Fijo (IATF) en 2023 y 2024.
Explicó que la esquila pre parto se realiza el 30 de julio. Utilización de peine alto y capas protectoras. Suplementación o pastoreo de verdeos invernales: inmediatamente posesquila. El inicio de parición es el 25 de agosto aproximadamente. Fin de parición: 5 de octubre aproximadamente
Respecto a la señalada, indicó que son varias, en tandas. El porcentaje de señalada oscila entre 65 y 75 %. Destete, del 10 al 15 de diciembre según peso, a fines de diciembre se desteta todo el lote. Edad al primer servicio: 18 meses (2 dientes).
Zeni también exhibió en la presentación, el lote de lana de “El Matrero” hoy. Datos del core – test (2025): diámetro promedio 15,9 micras, rendimiento al lavado: 80,8%; brillo / luminosidad): 69,1; grado de amarillamiento: -0,2.
Una trayectoria de mejoramiento
También al presentar los avances en el mejoramiento de la raza, mostró datos interesantes. La evolución del diámetro promedio y rendimiento al lavado del lote de lana de El Matrero para el período 2009 – 2025, sosteniendo que el lote de lana registró un descenso de 7 micras en 16 años. Esto representa una tasa de afinamiento de -0,44 micras por año, compatible con una tasa de progreso genético anual de 1,9 %.
El rendimiento al lavado (%) es otro de los atributos del lote que ha experimentado una mejora importante. Entre los años 2014 – 2016 registraba un promedio de 77,7 %, y en los últimos años (2023 – 2025) alcanza en promedio 79,8 %.
La producción de lana total por animal esquilado promedia 3,406 kilos para el período 2020 – 2025. Por otra parte, para el mismo período, la producción de lana por superficie total promedia 5,9 kg/ha.
La producción de lana superfina, debidamente cosechada y acondicionada, con información objetiva de calidad, romaneo del lote y certificaciones permite acceder a muy buenos precios más allá de la escala. Estos registros se alcanzan con entre 1,5 y 2 ovinos totales a la esquila y suponen un ingreso bruto promedio, sólo por concepto lana, de U$S 25 por animal esquilado.
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