Los divertículos son protrusiones en forma de saco de la mucosa y la submucosa que aparecen en los puntos débiles de la pared del colon, típicamente en las zonas atravesadas por los vasos rectos. Constituyen la alteración anatómica más frecuente en el colon. Pueden ser únicos o múltiples, habitualmente tienen un tamaño de entre 3 y 10 mm y predominan en el colon izquierdo, particularmente en el sigmoides.
Son factores causales de la enfermedad diverticular (ED): impactación fecal, inflamación crónica, cambios en la microbiota y motilidad intestinal, además de causas genéticas y ambientales, especialmente una baja ingesta de fibra dietética.
La prevalencia de la ED aumenta con la edad: aproximadamente un 50% a los 50 años y entre un 50% y un 66% en los mayores de 80 años en países desarrollados. Sin embargo, se está observando cada vez más en grupos de edad más jóvenes.
Son factores de riesgo de ED: sexo masculino, fumar, obesidad, dieta rica en carne roja y baja en fibra, consumo excesivo de alcohol y sedentarismo.
Definiciones
Diverticulosis colónica: se observa en un 80% de las personas que tienen divertículos, es asintomática y no se considera una enfermedad.
ED no complicada sintomática: cursa con síntomas asociados a la diverticulosis; se observa en un 25% de sujetos con ED. Los síntomas son: distensión (sensación subjetiva de hinchazón), dolor abdominal —típicamente en la fosa ilíaca izquierda, aunque puede ocurrir en la fosa ilíaca derecha o de forma difusa— y cambios en el ritmo intestinal con episodios de diarrea explosiva. Dolor tipo cólico.
ED complicada sintomática: la diverticulitis aguda complicada es la inflamación diverticular con desarrollo de infección, obstrucción, absceso, fístula, estenosis o perforación, con o sin peritonitis. Cursa con dolor en fosa ilíaca izquierda, fiebre, disuria, anorexia, vómitos y malestar general.
Se sospecha en un paciente con dolor abdominal bajo a la palpación en el examen. La TAC abdominal con contraste intravenoso es de elección para establecer el diagnóstico de diverticulitis aguda, porque tiene alta sensibilidad y especificidad y excluye otras causas de dolor abdominal.
Fibrocolonoscopia luego del cuadro agudo.
¿De qué se debe diferenciar la ED?
Se debe diferenciar de: síndrome del intestino irritable; cáncer colorrectal; apendicitis aguda; enfermedad inflamatoria intestinal; colitis infecciosa (uso previo de antibióticos o viajes recientes); colitis isquémica (cursa con dolor y diarrea con sangre).
Tratamiento de la diverticulitis
Para la forma leve: antiespasmódicos más antibióticos.
Para la forma grave: suspensión de la vía oral y antibióticos intravenosos. Cirugía en casos seleccionados.
Prevención
La ED puede prevenirse aumentando la ingesta de fibra dietética, con un consumo abundante de frutas y verduras, limitando el consumo de carne roja y sal, realizando actividad física regular para mantener un peso corporal ideal y, en cuadros sintomáticos, indicar rifaximina vía oral.
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