Un informe publicado en la web del Ministerio de Defensa sobre el movimiento registrado entre los días 6 y 7 de noviembre refiere a que “se vivió una ajetreada jornada debido a los miles de pasajeros y autos que pasaron por nuestra Área de Control Integrado durante la visita del papa León XIV a la ciudad de Paysandú”. Sin embargo, la publicación no da cuenta de números precisos de visitantes, solo menciona que estos “miles” se desplazaron por el lugar entre el viernes “de tarde, noche y sábado de madrugada”.
Fuentes consultadas por EL TELEGRAFO hablan de un movimiento vehicular muy inferior al que se estimaba, en función del despliegue realizado. Según se indicó, un puesto ubicado por los Bomberos Voluntarios de Colón sobre la ruta 135 que estaba coordinado para permanecer funcionando hasta las 17, fue levantado antes de las 15 debido a la reducida actividad.
También hay testimonios de vecinos de la zona que esperaban más complicaciones para cruzar el puente y aglomeraciones que no ocurrieron en dirección al paso internacional. “Había más vehículos en el supermercado que en la ruta, y menos circulando hacia el puente”, se nos informó; “más de uno se quedó con montones de estampitas que acompañarían las cosas a venderles a los ‘peregrinos’”. Otro expresó que “si hicieron semejante despliegue para este caso, ¿que van a hacer si se vuelve a dar un recambio turístico de los que hemos visto muchos?”
Entre las posibles razones se mencionó que fue tardío el aviso desde la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) de la exoneración del peaje de regreso, al igual que los comentarios previos que alertaban sobre las posibles dificultades en el tránsito, los desbordes y la escasez de hospedaje, que terminaron desalentando posibles cruces.
Operativo
En los días previos, desde la vecina ciudad se había anunciado la implementación de un operativo especial con motivo de la visita de León XIV para atender aspectos de seguridad, con la participación de Policía, Gendarmería, Bomberos Voluntarios y equipos municipales, así como un retén sobre ruta 135 en el acceso a Colón. El objetivo fue coordinar el tránsito y acompañar la llegada de los miles de peregrinos que se esperaba que llegaran para cruzar por el puente internacional.
En reuniones previas a la visita se habían analizado las condiciones operativas del cruce, el refuerzo de los controles migratorios, la circulación vehicular y las medidas necesarias para responder a la importante afluencia de personas prevista.
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