El científico uruguayo Gonzalo Moratorio, reconocido internacionalmente por su decisiva participación en el desarrollo de pruebas nacionales de diagnóstico de covid-19, falleció hoy jueves a los 44 años, después de enfrentar un agresivo tumor cerebral que le había sido diagnosticado en mayo de 2025. Su muerte provocó numerosas expresiones de pesar en el ámbito científico, académico y político, entre ellas la del presidente Yamandú Orsi, quien afirmó que “Uruguay le estará eternamente agradecido” por su contribución durante la emergencia sanitaria.
Moratorio fue una de las figuras centrales de la respuesta científica uruguaya frente a la pandemia. Junto con la viróloga Pilar Moreno y un equipo de investigadores, encabezó el desarrollo de pruebas nacionales para detectar el SARS-CoV-2, en momentos en que la demanda internacional de insumos de diagnóstico superaba ampliamente la disponibilidad. Aquella iniciativa permitió que Uruguay contara con tecnología propia y ampliara rápidamente su capacidad de diagnóstico, reduciendo la dependencia de proveedores extranjeros.
Su trabajo trascendió las fronteras. En diciembre de 2020, la prestigiosa revista científica Nature lo incluyó entre las diez personalidades que marcaron la ciencia mundial durante ese año. Fue el único latinoamericano distinguido en aquella selección.
Orsi escribió en su cuenta de X: “Con profundo pesar despedimos a Gonzalo Moratorio. Uruguay le estará eternamente agradecido: en uno de los momentos más difíciles de nuestra historia, su sensibilidad y su conocimiento nos permitió entender y enfrentar una pandemia desconocida para la humanidad”.
La vicepresidenta Carolina Cosse manifestó su tristeza y anunció que el Parlamento le rendirá homenaje. “Qué injusto. Diste todo lo que tenías, y más, para cuidarnos”, expresó. El ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, destacó que “deja una huella profunda en la ciencia uruguaya y en nuestra sociedad”, mientras que el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, lo definió como “un científico brillante”. Desde la oposición, el senador nacionalista Sebastián da Silva lo despidió con una breve definición: “Un héroe del Uruguay”.
En mayo de 2025 recibió el diagnóstico de un tumor cerebral de grado 4, una enfermedad particularmente agresiva que lo llevó a someterse a intervenciones quirúrgicas y distintos tratamientos en Uruguay y el exterior. Su situación adquirió notoriedad pública cuando debió recurrir a la Justicia para acceder a un medicamento de alto costo que el Ministerio de Salud Pública y el Fondo Nacional de Recursos se habían negado a financiar.
Su fallecimiento representa una pérdida significativa para la comunidad científica uruguaya. Moratorio deja como legado una demostración concreta de la capacidad de la ciencia nacional para responder a situaciones críticas y de la importancia de sostener la investigación, la educación pública y el desarrollo del conocimiento en Uruguay.
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