La Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares (ISBD) proclamó en el año 2017 al 30 de marzo como el Día Mundial del Trastorno Bipolar. La fecha fue elegida pues coincide con el día del nacimiento de Vincent Van Gogh, famoso pintor que fue póstumamente diagnosticado de padecer este tipo de trastorno.
¿QUÉ ES EL TRASTORNO BIPOLAR?
Se trata de una enfermedad mental que produce cambios abruptos de temperamento, pasando de una terrible depresión, a un alto nivel de optimismo. Uno de los errores más frecuentes es que se piensa en la bipolaridad para referir a alguien voluble, y no es así. La alternancia de episodios anímicos suele ocurrir con una fluctuación de varios días, semanas e incluso meses, no de un momento a otro, como popularmente se cree. En los últimos años se ha puesto de moda el término bipolar, pero la mayoría de las veces no se aplica de manera correcta, es decir, como una patología. El trastorno bipolar es multifactorial y tiene un componente genético importante, habiéndose documentado una vulnerabilidad mayor en familias con antecedentes de esta enfermedad u otras condiciones psiquiátricas.
Esta enfermedad afecta a ambos sexos por igual, aunque generalmente las mujeres suelen desarrollar los síntomas mucho más rápido, así como tener mayor número de episodios emocionales. En el caso de la depresión en niños o adolescentes, este podría ser un síntoma de inicio del trastorno, pero no siempre es el caso.
EN URUGUAY
En Uruguay, a falta de estudios científicos de alcance nacional, los especialistas manejan distintas estadísticas de acuerdo a su experiencia clínica. El siquiatra Pedro Bustelo, presidente de la Fundación Cazabajones, estima que aproximadamente uno de cada cien uruguayos es bipolar. Según datos del Ministerio de Salud Pública, en nuestro país el trastorno bipolar es del 1,6% de la población, por lo que se concluye que unas 70 mil personas lo padecen.
EN EL MUNDO
Aproximadamente 140 millones de personas en el mundo padecen trastorno bipolar; es una de las principales enfermedades que causan discapacidad y es la menos entendida. Suele aparecer por primera vez alrededor de los 25 años. Las cifras internacionales son inquietantes ya que a lo largo de su vida, los pacientes bipolares pasan un promedio de 125 meses enfermos; pierden hasta catorce años de vida productiva; la mitad de los afectados no alcanza un adecuado estatus laboral; entre un 25 y un 50 por ciento de ellos intenta quitarse la vida al menos una vez; y un quinto de ellos lo consigue, como en el caso del mismo Van Gogh. Las mujeres bipolares presentan mayor porcentaje de intentos de suicidio, pero los hombres lo consuman con mayor frecuencia.
TRATAMIENTO
El tratamiento para este tipo de trastorno debe ser personalizado, no existe un remedio o tratamiento único para todas las personas que lo padecen. El tratamiento ayuda a muchas personas, incluso a aquellas con las formas más graves de trastorno bipolar. Los médicos tratan el trastorno con medicamentos, psicoterapia o una combinación de tratamientos.
Ciertos medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas del trastorno bipolar. Algunas personas pueden tener que probar con varios medicamentos diferentes y colaborar con su médico antes de encontrar los que le funcionan mejor. Los tipos más comunes de medicamentos que recetan los médicos incluyen estabilizadores del estado de ánimo y antipsicóticos atípicos. Los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio, pueden ayudar a evitar episodios anímicos o reducir su gravedad si ocurren. El litio también disminuye el riesgo de suicidio. A veces, además de los estabilizadores del estado de ánimo, se agregan otros medicamentos al plan de tratamiento para ayudar a controlar los problemas del sueño o la ansiedad.
CÓMO ADAPTARSE
Vivir con el trastorno bipolar puede ser un desafío, pero hay cosas que se pueden hacer para que sea más fácil para usted, un amigo o un ser querido. Obtenga tratamiento y sígalo: la recuperación lleva tiempo y no es fácil, pero el tratamiento es la mejor manera de comenzar a sentirse mejor. Acuda a las citas médicas y terapéuticas, y hable con su médico sobre las opciones de tratamiento. Tome todos los medicamentos según las indicaciones.
BIPOLARES FAMOSOS
He aquí algunos nombres relevantes que sufren o sufrieron de trastorno bipolar y que aún así, llevan o han llevado una vida prácticamente normal: Mariah Carey, Mel Gibson, Mike Tyson, Catherine Zeta Jones, Jimi Hendrix, Edgar Allan Poe, Ernest Hemingway, Frank Sinatra y Lady Diana.