Nacional hizo su estreno en la segunda fase clasificatoria de la Copa Libertadores 2024, con un triunfo por 2 a 0 en su visita a Academia Puerto Cabello de Venezuela. El saldo del viaje al norte del continente es netamente positivo para el Decano, que incluso pudo ganar por una diferencia mayor de no ser por la falta de puntería y por la buena actuación del guardameta venezolano.
Desde el inicio los tricolores se plantaron en campo rival, con una postura agresiva que incomodó a Puerto Cabello; a los 11’ una combinación excelente combinación en ataque, con una sucesión milimétrica de pases, terminó en los pies de Sanabria, quien luego de un enganche definió para marcar el primer gol de la tarde-noche.
El local acusó el golpe y Nacional permaneció decidido a seguir de largo, intentando principalmente a través del sector derecho, desde donde Galeano, de mucho sacrificio a lo largo del primer tiempo, llevaba peligro constantemente. El extremo paraguayo pudo marcar el segundo a los 26’ pero Schiavone (figura en el local), mandó la pelota al córner.
Cuando faltaban cinco minutos para el final de la primera mitad, un tiro libre para Nacional ejecutado por Diego Polenta dio en la mano de un rival y el árbitro pudo constatarlo a instancias del VAR, sancionando penal.
Osinachi Christian Ebere remató con potencia dejando sin nada que hacer al guardameta, y Nacional se ponía 2 a 0.
Si el panorama ya era negativo para el equipo local, todo empeoró en los primeros minutos del complemento, cuando Celis vio la segunda amarilla y fue expulsado. El Decano quedó con un hombre de más por más de cuarenta minutos, hecho que sentenció el partido para Puerto Cabello, que mostró enormes falencias y dificultades en prácticamente todos los aspectos del juego. Sanabria, Galeano, Bentancourt y Zabala pudieron aumentar mediante oportunidades claras en los pies de cada uno de ellos, pero el resultado no se movió.
En los últimos momentos del encuentro, el local llegó con peligro pero Mejía apareció para evitar la caída de su arco y sellar el resultado final, que deja al Rey de Copas con un pie en la tercera fase de clasificación.
PUERTO CABELLO 0
NACIONAL 2
Escenario: Estadio Misael Delgado de Valencia.
Árbitros: Braulio Machado, Rodrigo Correa y Neuza Back (Brasil).
Puerto Cabello: G. Schiavone; K. Silva, C. Rivero, C. Moreno, F. Cobos (71’ E. Fereira); F. Bravo, J. Congo (54’ C. Cermeño); S. Okitokandjo (46’ L. Hernández), R. Celis, R. Rojas (65’ A. Romero); y N. Fedor (54’ M. Covea). DT: Noel Sanvicente.
Nacional: L. Mejía; L. Lozano, J. Izquierdo, D. Polenta, G. Báez; L. Sanabria, M. Pereyra (68’ D. Zabala), A. Castro (46’ C. Oliva); A. Galeano (81’ R. Sánchez), G. Carneiro (46’ R. Bentancourt) y C. Ebere (46’ G. González). DT: Álvaro Recoba.
Goles: 11’ L. Sanabria, 41’ C. Ebere (p).
Expulsado: 50’ R. Celis.
