Aunque calurosa por demás, Paysandú vivió una muy buena jornada con la Quinta Edición de la Cata Nacional del Tomate, un evento que se ha convertido en una cita ineludible en el calendario cultural y gastronómico de la ciudad. La Exposición Rural Feria, punto de encuentro de esta celebración, reunió a productores, chefs, artesanos y un público masivo en torno a uno de los ingredientes más emblemáticos de la cocina.
La feria contó con la participación de productores de distintas partes del país, quienes expusieron variedades de tomates poco habituales en las grandes superficies comerciales. Desde semillas orgánicas hasta mermeladas, cheesecakes, purés y pizzas con tomates antiguos, la diversidad gastronómica fue protagonista.
Entre las figuras desatacadas, estuvo el reconocido chef Sergio Puglia, acompañado por los chefs Tabaré Fernández, Ian Escobar y Santiago Rivoir, quienes ofrecieron demostraciones de cocina en vivo. Además, los más pequeños se sumaron a la experiencia, amasando tallarines en un espacio especialmente diseñado para ellos.
“Cada año la cata crece más, sumando productores y chefs de distintas ramas de la gastronomía. La vara está alta y queremos seguir elevándola”, destacó a EL TELEGRAFO Diego Torres, coordinador del Bureau Paysandú, una de las entidades organizadoras junto a la Intendencia y la Agencia de Desarrollo.
La jornada estuvo marcada por un ambiente festivo y familiar. Más allá del calor intenso, el público disfrutó de espectáculos musicales a cargo de la banda Back to the Legend y un show de magia a cargo de Bantes Conde. Uno de los momentos más esperados fue la degustación de la pizza gigante de tomates antiguos, así como la edición especial del postre Chajá, también elaborado con este fruto.
Incluso un inesperado corte de energía, que dejó a oscuras el predio por unos minutos, no empañó la celebración. Cuando la luz regresó, el público aplaudió con entusiasmo. La Cata Nacional del Tomate no sólo representa una fiesta gastronómica. Desde su creación por la Red Agroecológica del Uruguay, el evento tiene como objetivo promover un consumo responsable y sostenible, apoyando la producción familiar y minimizando el impacto ambiental. “Paysandú Sostenible ha dado un gran apoyo a los productores locales, especialmente en tiempos difíciles de sequía y temporales. Se les proporciona asesoramiento técnico, sistemas de riego y otras herramientas para mejorar sus cultivos”, explicó Torres.
Actualmente, el programa Paysandú Sostenible cuenta con 160 productores, de los cuales 23 participaron en la cata. “Los tomates antiguos no son comunes en las góndolas tradicionales, y esta feria es una oportunidad única para que el público los descubra y los valore”, agregó el coordinador del Bureau Paysandú.
La Cata Nacional del Tomate también busca dinamizar el turismo en Paysandú durante el verano, una temporada en la que muchos residentes suelen emigrar hacia la costa. “Queremos desestacionalizar la oferta turística y generar eventos que incentiven a la gente a quedarse en la ciudad”, sostuvo Torres.
En esta edición, la feria atrajo visitantes de distintas partes del país, incluyendo grupos organizados desde Carmelo, Dolores, Canelones, Bella Unión, Salto y Flores. “El interés sigue creciendo y queremos que esta iniciativa continúe más allá de los cambios de gobierno. Lo bueno debe perdurar”, concluyó.
