Mes: abril 2025

La tercera actividad del ciclo “Mejor con Ovinos, escuchando a los protagonistas” organizado por el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), se llevó a cabo en el departamento de Rivera, en la zona de Amarillo, visitando el establecimiento Marca Norte de la familia Rodríguez. Marca Norte es un establecimiento ganadero sobre sierras de Cristalino, con mayoría de suelos superficiales y moderadamente profundos y afloramientos rocosos, en el centro este del departamento de Rivera, más precisamente 97 kilómetros al sureste de la ciudad capital y 106 kilómetros al este de la ciudad de Tacuarembó.
El establecimiento cuenta con 926 hectáreas en cinco fracciones cercanas unas de otras, con un índice Coneat promedio de 76. En cuanto al uso del suelo, el campo natural representa el 85% del área total con 782 ha, a lo que se suman 114 hectáreas de mejoramientos de campo y verdeos de invierno y 30 hectáreas de monte nativo.
Se trata de un establecimiento ganadero típico de ganadería mixta y alta proporción de campo natural, que maneja aproximadamente 0,75 vacunos por ha y 1 ovino por ha. En vacunos, se utiliza la raza Hereford, en un sistema incompleto con venta de terneros en torno al año de edad, en noviembre, con 320 kilos aproximadamente, previo pasaje durante su primer invierno de vida por el área de verdeos de invierno con que cuenta el establecimiento. Los terneros suelen comercializarse con destino a invernada tradicional o corrales de engorde. Las vacas falladas y de descarte se venden gordas a industria. Anualmente el rodeo de cría alcanza aproximadamente 350 vacas.
En ovinos, se utiliza la raza Merino Australiano, en un esquema de ciclo completo con foco en la producción de lanas finas. En cuanto a la producción de carne ovina, se venden borregos a industria, en el otoño, antes de su segundo invierno en el campo (con 18 meses de edad aproximadamente), habiendo sido esquilados una vez y, por otro lado, ovejas de refugo posesquila, a industria o eventualmente en ferias locales. Anualmente se sirven aproximadamente 450 hembras, con encarnerada de otoño y la edad al primer servicio es de 18 meses (2 dientes). La encarnerada se realiza a partir del 15 de abril, con una duración total de los servicios de 45 días. La señalada promedio en los últimos años oscila en torno al 80%.
Entre los principales objetivos del sistema ovino, se encuentran: propender hacia la simplicidad, mantener el diámetro promedio del lote de lana en el eje de las 18 micras, sostener un peso adulto de la majada en torno a 45 kg y alcanzar pesos de venta en los borregos de 40 kg a los 18 meses de edad.
Considerando sus objetivos productivos el componente mejoramiento genético es muy importante para la familia Rodríguez. En ese sentido, se adquieren carneros de cabañas que están en la Evaluación Genética Poblacional, priorizando animales destacados por datos de DEPs para diámetro, peso de vellón y peso del cuerpo. En el caso de la selección de las hembras de reemplazo: se clasifican por apreciación visual y tamaño, se realiza análisis de OFDA al primer vellón mediante el envío de muestras individuales al laboratorio de lanas del SUL y se plantea alcanzar un peso mínimo individual de 38 kilos al servicio. Para ratificar la importancia de contar con ovinos en el campo, Marcelo Rodríguez, administrador de Marca Norte, afirmó que el rubro representa un porcentaje de los ingresos brutos igual o mayor a su participación en la carga animal total. De hecho, en la actualidad los ovinos alcanzan un 19% de la carga animal total y en el promedio de los años contribuyen con un 20% de los ingresos totales del establecimiento, proporción que puede ser sustancialmente mayor en escenarios de mejores precios para las lanas finas.
En 2024, Marca Norte produjo 2.874 kilos de lana, acondicionada con Grifa Verde, de 18,2 micras promedio y comercializó borregos en otoño que pesaron 39 kilos en pie. Estos registros de producción física, sumado a los precios obtenidos por la lana y carne ovina, generaron un ingreso bruto total del rubro ovino de U$S 36 por ha. Si se analiza el monto total del ingreso bruto de los ovinos, que fue de U$S 32.038 en 2024, y se lo relativiza a la cantidad de ovejas encarneradas, se puede ver la pertinencia de aumentar la participación de los ovinos en el establecimiento. En un razonamiento que puede servir a otros establecimientos de la región se concluyó que el rubro es rentable, pero si se pretende un negocio que cifre más, debe escalarse.
Rivera es uno de los departamentos del norte del país que ofrece mayores posibilidades de crecimiento para el rubro ovino, si se analiza que la carga ovina, según datos de Dicose, no alcanza siquiera el medio ovino por hectárea de campo natural. Los productores y técnicos de la zona que participaron de la jornada coincidieron en destacar el enfoque ganadero de Marca Norte, que incluye al ovino, con objetivos de producción claros, en una lógica de complementariedad con el rubro vacuno, diversificación de ingresos y competitividad en tiempos de déficit hídrico.

La Federación Rural recogió recientemente el reclamo de las diferentes gremiales federadas, sobre la urgente necesidad de atender el deterioro crónico de la caminería rural. Lo hizo durante una recorrida a nivel nacional, en la preparación para su próximo Congreso a celebrarse el 31 de mayo en San José.
La gremial estableció en un comunicado que este problema recurrente desde hace décadas, afecta directamente la salida de la producción y la calidad de vida de quienes residen y trabajan en el medio rural. La crítica se formula ahora, a pocas semanas de las elecciones departamentales, con el objetivo de que este tema se incorpore de forma prioritaria en la agenda del próximo período de gobierno.
La Federación Rural estructuró su reclamo en tres ejes centrales. En primer lugar, cuestionó el destino de los recursos asignados por el Gobierno Central a las intendencias para la caminería, asegurando que existe una notoria incongruencia entre los fondos asignados y su ejecución efectiva en el territorio. También se planteó la necesidad de revisar las contrapartidas que deben asumir las administraciones departamentales, cuya gestión fue calificada como ineficiente.

El segundo punto de conflicto señalado por la gremial refiere a la normativa que impide el uso de caminos rurales durante y después de días de lluvia. Según la Federación, esta reglamentación atenta contra la libertad de circulación en bienes públicos y, en muchos casos, se utiliza como pretexto para no mantener adecuadamente la infraestructura vial. En este sentido, advirtieron que mientras la producción agropecuaria del país se ha multiplicado por cinco en las últimas dos décadas, las condiciones de los caminos rurales no han seguido ese mismo ritmo de crecimiento ni han recibido la atención que amerita su relevancia estratégica.
Finalmente, el comunicado cuestiona con firmeza la gestión técnica en el uso de maquinaria vial, señalando un uso ineficiente del parque disponible, pocas horas efectivas de operación y, en algunos casos, la contratación de personal sin la debida capacitación. A juicio de la Federación, estos factores reducen la eficacia de las intervenciones y derivan en una pérdida de recursos económicos y operativos que agravan el problema. Una de las denuncias más significativas del comunicado es la falta de diálogo institucional: desde el año 2022, la Federación Rural no ha sido recibida por ninguno de los presidentes del Congreso de Intendentes, ni ha obtenido respuesta a las solicitudes de audiencia realizadas durante 2024. Esta situación ha generado un profundo malestar entre los representantes del sector, que hoy apelan al compromiso de los candidatos a intendente para que se involucren directamente en la búsqueda de soluciones.

Como cierre del pronunciamiento, la Federación Rural reafirmó su disposición a colaborar a través de las gremiales federadas en cada departamento, con el objetivo de contribuir desde el territorio al diseño de políticas públicas más eficientes y duraderas. “Este no es un problema de un solo sector, sino una deuda estructural del país con su interior productivo”, concluye el documento firmado por el presidente, ingeniero agrónomo Jorge Andrés Rodríguez.