En una jornada soleada que contrastó la mañana nublada, gris y gélida, el Aeropuerto Internacional “Tydeo Larre Borges” vivió ayer una tarde atípica y bien movida. Ni vuelos comerciales ni traslados sanitarios: esta vez el cielo estuvo dominado por maniobras aéreas, sobrevuelos y demostraciones de precisión protagonizadas por el Escuadrón de Enlace de la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU), que por primera vez desplegó operaciones en un aeropuerto concesionado a Aeropuertos Uruguay.
La actividad, enmarcada en una Jornada de Puertas Abiertas, convocó a cientos de personas, muchas de ellas familias con niños que no sólo observaron los vuelos, sino que pudieron acercarse a los aviones, dialogar con los pilotos y tomarse fotografías junto a los aparatos. Fue también la primera ocasión que un escuadrón operativo de la FAU utilizó las instalaciones reformadas del aeropuerto sanducero, reinaugurado en diciembre pasado.
“Es la primera vez que venimos con el aeropuerto ya reformado, y la primera vez que el Escuadrón de Enlace opera en Paysandú”, dijo a EL TELEGRAFO el mayor aviador José Poncet, comandante del escuadrón y sanducero de origen. De Nuevo Paysandú, exactamente, como él mismo aclaró. “La experiencia ha sido excelente, por el marco de público, el recibimiento y la posibilidad de operar desde una terminal que también está aprendiendo con nosotros”, aseveró.
Operación fuera de base
El Escuadrón de Enlace tiene su base habitual en la Brigada Aérea II, en Santa Bernardina, Durazno. Pero según explicó Poncet, la FAU desarrolla un plan anual de operaciones que incluye la movilidad de los escuadrones hacia otros aeropuertos del país para entrenamientos específicos.
“Nuestras tripulaciones realizan vuelos de navegación por el litoral y otras zonas del país, y eso permite acumular experiencia, sumar horas de vuelo y operar en diferentes entornos. En este caso vinieron un Baron V-58 y dos Charlie 206”, detalló. También participaron aeronaves de otras unidades: un Aermacchi de la Escuela Militar Aeronáutica (EMA), un Pilatus y un A-37 del Escuadrón N° 2, también con base en Durazno.
El despliegue incluyó pilotos –ocho en total–, técnicos, médicos, enfermeros, personal de seguridad y logística. “Somos 34 personas desplegadas, con todos los medios para ser autosustentables”, subrayó Poncet. “Queremos también agradecer a las autoridades del aeropuerto por el apoyo, porque esto es nuevo tanto para ellos como para nosotros, y fue una experiencia de aprendizaje mutuo”, añadió.
La función principal del Escuadrón de Enlace apunta a brindar soporte aéreo a las operaciones tácticas de la FAU y contribuir a la formación de aviadores. “La misión dispuesta por el mando incluye entrenar a los pilotos que luego se incorporarán al Escuadrón de Vuelo Avanzado. También cumplimos misiones dentro y fuera del país: en Brasil, Argentina, Paraguay, y colaboramos con distintos ministerios, con ASSE en traslados sanitarios, y con INOT en transporte de órganos”, precisó Poncet.
Cercanía con la ciudadanía
La actividad no tuvo únicamente fines operativos. “Esto acerca la población a nuestras aeronaves, a nuestra gente”, destacó Poncet. “La gente pudo ver los aviones en tierra, conversar con los pilotos, sacarse fotos, y eso genera un vínculo que muchas veces no se da. Estamos muy contentos, y más aún para mí, por ser sanducero”.
Ese contacto directo con el público también fue valorado por las autoridades del aeropuerto. “Ha sido un gusto trabajar con ellos estos tres días. Esta jornada fue idea del propio escuadrón, como broche final a su despliegue aquí, y Aeropuertos Uruguay se sumó con todo su equipo y equipamiento”, dijo a EL TELEGRAFO Lorena Machado, jefa del aeropuerto de Paysandú.
“Es la primera vez desde la reinauguración del aeropuerto que la gente tiene acceso a una actividad abierta con aviones militares en exhibición. Y la respuesta ha sido muy buena. El día ayudó, claro, pero se notaba el entusiasmo en cada persona que se acercó”, añadió Machado.
Durante la muestra, que se extendió entre las 14 y las 18 horas, se exhibieron aeronaves en tierra y se realizaron varias demostraciones aéreas. El público también pudo conocer el equipamiento del propio aeropuerto, incluidos los móviles de servicio, el destacamento de bomberos y el de policía aérea.
