La Universidad Tecnológica (UTEC) inauguró un nuevo período institucional con la asunción de su primera rectora, Valeria Larnaudie, y de los nuevos consejeros Álvaro Pena y Marcelo Ubal, en una ceremonia realizada en la sede de Rivera. El ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, participó del acto de asunción y destacó que UTEC “simboliza la creación y la apuesta al Uruguay del futuro y a los caminos que el país tiene que seguir desarrollando”. Ingeniera química con especialización en biotecnología industrial, economía circular y sustentabilidad ambiental, Larnaudie se convirtió en la primera mujer en ocupar el rectorado de una universidad pública en Uruguay. Durante el acto, expresó que su compromiso es trabajar por “una UTEC más equitativa, innovadora, localmente anclada y globalmente vinculada”.
Junto a la rectora asumieron Álvaro Pena, licenciado en Ciencias Biológicas con maestría en bioinformática y formación en gestión de la investigación e innovación, y Marcelo Ubal, licenciado en Educación con posgrados en educación tecnológica, docente e investigador, con experiencia en gestión y participación en organizaciones de trabajadores y de estudiantes, de acuerdo a la información difundida por la institución.
Los tres integrantes fueron designados por el Poder Ejecutivo y aprobados por el Parlamento. El Consejo Directivo Central se completará con un cuarto miembro, y este tercer consejero será elegido entre los actuales directores de los cuatro Institutos Tecnológicos Regionales (Oeste, Centro-Sur, Norte y Este).
UN MODELO EN EXPANSIÓN
UTEC cuenta con más de 3.500 estudiantes y una oferta académica que supera las 20 carreras, entre tecnólogos, licenciaturas, ingenierías, posgrados y propuestas de educación continua. Tiene presencia directa en 11 departamentos, aunque su alcance abarca los 19 gracias a la modalidad semipresencial y virtual. La comunidad académica creció un 62% en cinco años y, de acuerdo con su Plan Estratégico 2030, continuará ampliándose.
Ocho de cada diez estudiantes son la primera generación universitaria en su familia y provienen de 252 localidades. En este contexto, Larnaudie subrayó que la educación superior “tiene un poder transformador”, y que es necesario seguir ampliando tanto la oferta educativa como los apoyos en logística, movilidad y residencias para que “más estudiantes ingresen, permanezcan y egresen”.
Álvaro Pena sostuvo que, tras más de una década de funcionamiento, la Universidad entra en una etapa “fundamental” en la que se debe “cuidarla, fortalecerla y proyectarla”. Afirmó que los desafíos deben encararse en conjunto con instituciones, empresas y sociedad, y destacó que UTEC nació para “transformar realidades” en un país que necesita “apoyo para que más gurises lleguen”.
Por su parte, Marcelo Ubal abogó por avanzar “hacia un verdadero sistema de educación superior de Uruguay” que garantice autonomía, cogobierno y mayor descentralización. Afirmó que “no basta con las sedes” y que es necesario llegar al “interior profundo” y conectar más a la Universidad con las zonas rurales. Planteó además que “no es posible innovación sin una sólida y seria formación”, y que existe “potencial invisibilizado en el Interior entre los jóvenes”.
TRES GRANDES EJES
Las nuevas autoridades anunciaron que enfocarán su gestión en tres grandes ejes: una UTEC de cercanía, con mayor participación y vínculo con las comunidades; una UTEC comprometida con el desarrollo del país, mediante investigación e innovación con propósito; y una UTEC de calidad, que fortalezca su enseñanza, extensión e investigación como pilares de la educación pública.
