En la pasada jornada, Peñarol quedó eliminado de la Copa Libertadores tras caer 3 a 1 ante Racing en el Cilindro de Avellaneda, resultado que dejó la serie 3 a 2 a favor del conjunto argentino, que avanzó a los cuartos de final donde enfrentará a Vélez Sarsfield, vencedor de Fortaleza de Brasil.
Las horas previas estuvieron cargadas de expectativa e incertidumbre debido a las intensas precipitaciones registradas en la víspera en la región rioplatense. Sin embargo, tras un monitoreo constante de las autoridades de Conmebol y la inspección final del árbitro colombiano Wilmar Roldán, se certificó que el campo de juego estaba en condiciones y la gran noche copera finalmente pudo disputarse sin inconvenientes.
El encuentro comenzó con varias similitudes al partido de ida disputado en el Campeón del Siglo: friccionado, con mucha entrega y pierna fuerte, aunque ambos apostaron más al juego. Racing salió decidido a buscar el primer gol, impulsado por su gente, y a los cuatro minutos tuvo su primera chance con un remate de Almendra.
Apenas dos minutos después, Martínez aprovechó una pelota perdida tras un tiro libre que cayó al área aurinegra y la empujó a la red para el 1 a 0. Peñarol reaccionó rápido y a los 13’ Silvera estuvo cerca del empate con una definición cruzada que tapó Arias. Inmediatamente, desde un tiro de esquina, Herrera ganó en lo alto y con un impecable cabezazo puso la igualdad 1 a 1. Los de Diego Aguirre tuvieron buenos minutos de fútbol tras el empate, generando algunas aproximaciones que no llegaron a concretarse. El albiceleste, en un momento de confusión, perdió el ímpetu inicial y fue recurriendo a la pelota quieta para arrimarse al arco visitante. Así, a los 32’, Rojo convirtió de cabeza, pero el tanto fue anulado a instancias del VAR por falta previa. La primera parte terminó igualada, con una Academia que intentaba ir al frente, aunque quedaba desprotegida en defensa, mientras Peñarol acechaba con peligro cada contraataque.
El complemento comenzó con la misma propuesta de ambos equipos, aunque el tiempo fue transcurriendo sin novedades en el marcador. Ya en la recta final, el árbitro (de actuación con marcada tendencia localista) sancionó un penal inexistente para el equipo argentino, que Martínez cambió por gol a los 83’ para el 2 a 1. En los minutos restantes, Peñarol tuvo la chance de igualar: primero en los pies de Cabrera y luego con dos oportunidades claras de Arezo, pero la falta de precisión en la definición impidió que el aurinegro alcanzara el empate.
Cuando todo parecía encaminarse a la definición por penales y los entrenadores realizaban variantes pensando en eso, el carbonero volvió a mostrar falencias en la marca aérea (su principal debilidad durante el partido), y en soledad, Pardo conectó de cabeza en el segundo palo y selló el 3 a 1 definitivo, que le dio el triunfo a la Academia y el pasaje a los cuartos de final.
El pentacampeón de América no logró hacer valer la ventaja obtenida en Montevideo y se despidió de su sueño copero, aunque volvió a mostrarse de pie en el continente por segundo año consecutivo de la mano de Diego Aguirre, pieza clave en el presente internacional aurinegro.
Racing 3
Peñarol 1
Escenario: Cilindro de Avellaneda. Árbitros: Wilmar Roldán, Jhon León y Jhon Gallego (Colombia).
Racing: G. Arias (94’ F. Cambeses), F. Pardo, S. Sosa, M. Rojo (72’ N. Colombo), G. Martirena, J. Nardoni, A. Almendra (72’ D. Vergara), G. Rojas, S. Solari (78’ T. Conecnhy), A. Martínez, A. Balboa (94’ L. Vietto). DT: Gustavo Costas.
Peñarol: B. Cortés, N. Herrera, J. Méndez, E. Gularte, M. Olivera, E. Remedi (94’ L. Hernández), J. Trindade, I. Sosa (94’ L. Umpiérrez), J. Cabrera (94’ L. Fernández), D. Terans (60’ P. Milans), M. Silvera (69’ M. Arezo). DT: Diego Aguirre
Goles: 6’ A. Martínez, 15’ N. Herrera; 83’ A. Martínez (p), 94’ F. Pardo.
Los demás
Ayer se sumaron a la lista de clasificados a cuartos de final Vélez Sarsfield y San Pablo. En el Estadio José Amalfitani, el fortín se impuso 2 a 0 a Fortaleza de Brasil (ida 0-0), mientras que el tricolor paulista superó a Atlético Nacional de Colombia por penales 4 a 3, tras un empate 1 a 1 en el Estadio Morumbi (ida 0-0).
La acción de los octavos continuará hoy. Desde las 19, Estudiantes de La Plata recibirá en el Estadio Uno a Cerro Porteño, con la ventaja de haber ganado 1 a 0 en Paraguay. Más tarde, a las 21.30, Internacional de Porto Alegre, como local en el Estadio Beira-Río, intentará revertir la serie ante Flamengo, que llega con la ventaja de 1 a 0.
Mañana quedarán definidos los últimos clasificados a cuartos de final en los siguientes cruces: Liga de Quito – Botafogo (ida 0-1), River Plate – Libertad (ida 0-0) y Palmeiras – Universitario (ida 4 -0).
