La brecha de precios entre las ciudades fronterizas del litoral uruguayo-argentino se ha moderado sustancialmente en el mes de mayo, y presenta niveles similares a los registrados en 2016 y 2017, al situarse en el 15 por ciento.
Así lo indica el estudio desarrollado por la Universidad Católica del Uruguay, elaborado por la Ec. María José Medin y Mag. Ec. Jimena Abreu, en base a datos de precios recogidos en las ciudades de Salto y Concordia, extrapolable a las demás ciudades de ambos países ubicadas a la vera del río Uruguay.
De acuerdo a este estudio la brecha del 15 por ciento medida por el Índice de Precios Fronterizos (IPF) se encuentra en mayo en valores históricamente bajos, destacando en este contexto que el tipo de cambio en Argentina se mantuvo relativamente estable registrando una baja de 0,3% en relación con el último informe del mes de marzo de 2026. En Uruguay la disminución fue de 0,56% en el mismo período.
Por otro lado, en Argentina la variación de precios de abril respecto al mismo mes del año anterior fue de 32,4% para la región pampeana, referencia para este informe. En el mes, la inflación alcanzó 2,4%.
En Uruguay, el IPC registró una variación mensual de 0,54%, acumulando en los últimos 12 meses 3,16%.
Analizan las profesionales que a pesar de tasas de inflación más elevadas en Argentina que en Uruguay, sumado a tipos de cambio estables en ambos países, no se observa una variación mayor en la brecha de precios en este período.
Esto refuerza la idea de que el IPF es un indicador de naturaleza microeconómica con una canasta propia que recoge la dinámica de formación de precios y normativa de cada país en un momento determinado, indican. El IPF es un valor numérico que refleja las diferencias de precios de una canasta representativa de bienes transables entre las ciudades fronterizas de Salto y Concordia (que en esta nota referiremos a Paysandú-Colón) y que indica la diferencia porcentual de precios entre Salto y Concordia en relación con Concordia mostrando cuanto más caro está Salto que Concordia (Paysandú que Colón).
Para ello se releva el precio de 60 artículos, en grandes superficies y tiendas de referencia. Se toma el precio comprador contado pagado en efectivo incluyendo impuestos. Se recolectan directamente de las góndolas y por entrevista directa a los informantes en los lugares de venta seleccionados. Se replican y adaptan las ponderaciones utilizadas por el Instituto Nacional de Estadística para el cálculo del Índice de Precios del Consumo.
La referencia de tipo de cambio es el dólar paralelo promedio publicado por Ámbito. En Uruguay se considera el tipo de cambio promedio publicado por el Banco Central.
Diferencias por rubros
En el caso de la discriminación por áreas tenemos que en Alimentos y bebidas no alcohólicas, la brecha entre Paysandú y Colón marca un piso histórico: 9,1%. En esta división se releva el precio de 30 productos convirtiéndola en la que mayor influencia adquiere en el IPF, con un peso de 49%.
Seis artículos, equivalentes al 20% del total, presentan precios promedio más bajos en Paysandú que en Colón. Además, más del 60% de los productos relevados registra diferencias inferiores al 50%, lo que confirma una reducción significativa de la ventaja de precios del lado argentino. Solo cuatro artículos mantienen brechas de entre 50% y 100%, mientras que únicamente los postres en polvo superan el 100% de diferencia.
En la región pampeana de la República Argentina, referencia para este informe, el área “Alimentos y bebidas no alcohólicas” del IPC nacional registró una variación de 1,8% en abril de 2026 respecto al mes anterior. Por su parte en Uruguay, esta división registró una variación de 0,01% en el mismo mes.
Bebidas alcohólicas y cigarrillos
Esta es otra división que toca un mínimo, ubicándose en 27%. La mayor diferencia de precios corresponde al vino, alcanzando 59,8%, seguido por los cigarrillos con 35,8% y la cerveza, que se reduce significativamente a 8,8%. La diferencia de precios en el whisky es favorable a Paysandú y es de –13%.
Prendas de vestir y calzado
En este caso Paysandú y Colón casi igualan sus precios, al tener una diferencia de solo 0,8 por ciento, de acuerdo a este estudio. Paysandú presenta precios promedio más bajos que Colón en tres productos de la división. Estos son: calzado deportivo de hombre, de mujer y jeans de hombre. La mayor diferencia de precios se observa en el calzado deportivo de niños, que llega a 40,6% y la de remera de niños alcanza 10,4%, en tanto que para los jeans de mujeres es de 3,7%.
Productos del hogar
En este rubro el desnivel continúa en un camino de reducción y se ubica en 14%. Dentro de la división, los textiles presentan precios promedio más altos en Colón. El resto de los artículos se encuentran más caros en Paysandú.
Transporte y combustible
Con un escenario internacional volátil e incierto y normativa ajustada, la brecha de precios en este sector es de 15,7%, pero debe tenerse presente que recientemente se ha incrementado levemente el descuento de Imesi del lado uruguayo.
La brecha de precios para la nafta súper se ubica en 22,5% mostrando precios más altos en Paysandú que en Colón, a pesar del beneficio de reducción de Imesi del 15% que se aplicaba en el mes de mayo.
Sin considerar tal beneficio, esta diferencia ascendería a 44%. Por otra parte, el precio del gasoil está más bajo en Paysandú, con una brecha de –6,7%, en tanto que para las cubiertas la diferencia es de –2,1%.
Debe tenerse presente que en abril, el IPC de la división “Transporte” en la región pampeana, referencia para este informe, mostró una variación de 4,7%. A su vez en Uruguay la variación fue de 2,98%, explicada por un incremento en el precio del gasoil de 6,99% y de nafta de 7,01%.
Comidas fuera del hogar
En este caso se mantiene el desnivel del entorno de 35% favorable a las ciudades argentinas, mientras que en el área de Bienes diversos continúa en descenso la diferencia de precios, pasando al 34%.
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