El exministro de Turismo sobre el final del gobierno de Tabaré Vázquez –anteriormente fue subsecretario de la cartera–, Benjamín Liberoff, dijo desconocer que existiese deuda alguna de parte de la cartera con la Intendencia de Maldonado por el Argentino Hotel de Piriápolis y considera que no hay un origen claro. El intendente de Maldonado, Enrique Antía, afirmó, días antes de la salida de Tabaré Viera de la cartera, que se puso de acuerdo con el ministro para la cancelación de una deuda que se arrastra desde hace 20 años y cuyo monto actual superaría los tres millones y medio de dólares, y que esto se haría mediante una cesión de propiedades públicas que pasarían a la comuna.
“Vamos a canjear al Ministerio de Turismo esa deuda por propiedad pública que tiene el Ministerio de Turismo y que va a pasar a ser propiedad pública de Maldonado”, afirmó el jefe comunal, quien agregó además que esta cuenta pendiente “está trancando el desarrollo (…) estamos negociando y vamos a arreglar los papeles porque si no, no puede mejorar el Argentino Hotel”.
Entre las propiedades que pasarían a manos de la Intendencia fernandina está el famoso Pabellón de Las Rosas, donde se celebró durante años el certamen de belleza Reina de la Juventud.
CONCESIÓN
Liberoff recordó que cuando expiró la anterior concesión del Argentino y otros hoteles dependientes del Ministerio, Méndez Requena solicitó una prolongación, a la que no se hizo lugar, por lo que se inició un nuevo llamado.
“Se formularon los pliegos, en los cuales estaba incorporada la Intendencia de Maldonado. Una primera licitación se declaró vacía, o sea sin oferentes, que comprendía hotel y casino, y en una segunda, ya no entraba el tema de casino privado, sino que era hotel y, eventualmente, si quería negociar el hotel con la Dirección Nacional de Casinos, ya era entre particulares”, recordó el exjerarca. Fruto de este llamado “se presentó un proyecto que preveía “una inversión próxima a los 25 millones de dólares, con un cronograma de inversión y se procedió a la concesión. En todo ese proceso, tanto de elaboración del pliego como el otorgamiento, la Intendencia de Maldonado en ningún momento planteó reparos, ni informó de una deuda, como ahora en los últimos días se ha planteado”, dijo Liberoff, quien solicitó públicamente “que se informe cómo es que se originó” este adeudo.
“Porque en la página web de la propia Intendencia aparece una deuda del año 2005, sorpresivamente, que no sé cuándo se integró esto. Nunca fue motivo de presentación por parte de la Intendencia y su representante en la comisión de análisis de la concesión. Es más, durante todo este período en ningún momento, excepto cuando sale en diciembre pasado un comentario del ministro y del intendente Antía de que estaban en conversaciones”.
EXTRAÑO
Liberoff cuestiona la falta de información sobre el caso. “Hasta ahora, que yo sepa, no hay información sobre que haya informes que habiliten al cambio de regulación de la licitación que se llamó”, dijo. “Ni tampoco que el Tribunal de Cuentas haya aceptado como válida esa argumentación y por lo tanto un intendente y un ministro puedan discutir en concreto algo así. Todo esto es extremadamente extraño en principio y ojalá puedan brindar información que despeje dudas de cómo es que surgió todo este proceso”, afirmó.
El exministro indicó que los plazos de la ejecución del cronograma de obras previsto en el hotel ya se estaban incumpliendo durante la pandemia. “Yo no sé legalmente a esta altura cuál es la situación del Hotel Argentino desde el punto de vista del cumplimiento de la licitación establecida para las inversiones”, dijo. La adjudicación del proyecto se firmó en diciembre del año 2017. Se otorgaba la concesión por 30 años a la firma Nifelar S.A. con una inversión prevista de 22 millones de dólares para una remodelación a través del estudio Gómez Platero, “para dar un nuevo impulso a los servicios y concretar obras externas al edificio actual”, se indicaba entonces desde el Gobierno.
“Después no se cumplió nunca. Y al día de hoy, digamos que cualquier habitante de Piriápolis sabe que en el hotel no han habido reformas ni se ha invertido, excepto por un cartel que está en la puerta que tiene mal mantenimiento también”, dijo Liberoff.
SIN DATOS
El exministro entiende que, en caso de haber una deuda, no debería ser obstáculo para que se cumpla con la inversión prevista. La adjudicación “estimaba un calendario de inversiones que no tenía que ver con ninguna deuda. Ya estaba establecido para hacerlo”, recordó. Además afirmó que “al mismo tiempo tengo que contemplar que siendo un cliente de la Administración Central, no paga Contribución inmobiliaria. Que alguien explique cómo es que surgió esta deuda. No tiene sentido. Pero el hecho es que el cronograma de inversiones no dependía de ningún tipo de deuda, porque la Intendencia además no había especificado nada al respecto. No alertó a nadie. Ni dijo nada. Apareció ahí misteriosamente”, afirmó.