El infectólogo Germán Echenique aseguró que Paysandú no escapa al aumento de casos de sífilis a nivel nacional, una enfermedad de transmisión sexual que muchas veces cursa sin síntomas y puede dejar secuelas graves si no se trata. A pesar de las intervenciones implementadas por el sistema de salud, desde 2020 a la fecha los casos de sífilis en Uruguay se duplicaron: pasaron de poco más de 3.500 a más de 7.000 en 2024, según trascendió en los últimos días.
En diálogo con EL TELEGRAFO, Echenique se refirió a ese aumento tanto a nivel nacional como en Paysandú, con una mayor incidencia en hombres jóvenes. “No nos alejamos de la realidad nacional. Estamos viendo constantemente casos de sífilis, se ven cada vez más, es cierto, y prácticamente en toda la población”, expresó el especialista. Indicó que “es más frecuente la incidencia en hombres y en una edad preocupante porque son hombres jóvenes; entre 19 y 40 años es el rango etario donde más se ve, pero también vemos en todas las edades y en ambos sexos un aumento preocupante”.
Subrayó que se trata de una enfermedad de transmisión sexual que “realmente causa problemas de salud” en quienes la padecen. “Da muy pocos síntomas, entonces si uno no se hace el chequeo o tiene la sospecha de ir a buscarlo no llega al diagnóstico”, explicó, y agregó que “con el correr de los años nos empieza a dañar desde el punto de vista cardiovascular, da aneurismas, problemas vasculares, problemas retinianos, que si uno no se trata en forma oportuna, con el tiempo daña y mucho”.
Uno de los aspectos más críticos se da en el embarazo. “También lo vemos en las embarazadas, que es el otro problema, el otro polo, porque en la embarazada sí da mucho problema, porque hay que tratar que ese bebé con la mamá que tiene sífilis no se contagie, porque en el recién nacido provoca daños estructurales muy importantes, catastróficos”, observó.
TRATAMIENTO SIMPLE, ACCESIBLE Y GRATUITO
El tratamiento, destacó, es simple y accesible. “El tratamiento –con penicilina– no es complejo ni caro, es accesible en cualquier policlínica de barrio y los controles también son sencillos”, remarcó.
El diagnóstico y el seguimiento también están disponibles en todo el primer nivel de atención. “El acceso es en todas las policlínicas de atención primaria, de barrio, se puede hacer el diagnóstico, se hace el tratamiento en ese lugar”, indicó, y recordó que es fundamental confirmar la curación. Además, subrayó la importancia de rastrear contactos y entregar preservativos.
Echenique insistió en aprovechar los chequeos generales para realizar este tipo de controles: “Hay gente que no tiene ni sospecha, pero ya que está en el control de salud, (cuando por ejemplo) se va a hacer un control por la hipertensión, por la diabetes o cualquier enfermedad, el médico le va a pedir el testeo de la sífilis y si no, uno como usuario puede solicitarlo”.
FACTORES DETERMINANTES
Entre los factores que explican el aumento de casos, el especialista mencionó cambios en los vínculos sexuales y la falta de prevención. “El mundo va cambiando, tenemos diferentes formas de relacionarnos que antes no eran tan frecuentes. Hoy día es mucho más frecuente tener sexo con gente que uno no conoce, o parejas que no son tan estables”, señaló, y remarcó que esas conductas no deben implicar riesgos: “El uso de preservativo hay que promocionarlo porque puede ser una manera efectiva de prevenir el contagio”.
Respecto a las campañas de prevención, opinó que deben actualizarse y apuntar a los canales que realmente utiliza la población. “Hoy día la gente se informa por otros medios, entonces creo que la estrategia a seguir es buscar la manera de aggiornarse a lo que vive el mundo actual”, reflexionó.
PANORAMA NACIONAL
El Ministerio de Salud Pública (MSP) señaló que la sífilis constituye un problema tanto a nivel mundial como regional, con un incremento sostenido en las tasas de incidencia, tanto en la población general como en los casos de sífilis congénita. “Esta realidad pone en evidencia múltiples factores potencialmente contribuyentes y subraya la necesidad de fortalecer un enfoque integral y coordinado para asegurar el acceso a la prevención, detección y tratamiento de la sífilis en toda la población, con prioridad en las personas gestantes, sus parejas sexuales, mujeres en edad reproductiva y, particularmente, en poblaciones en situación de vulnerabilidad”, indicó el Ministerio.
En 2023, la tasa de incidencia en Uruguay fue de 194,19 casos notificados por cada 100.000 habitantes, con predominio en varones. Ese mismo año se reportaron 778 gestantes con pruebas de sífilis positivas, aunque eso no necesariamente implica infección activa. De ellas, solo en el 18,8% se indicó tratamiento a la o las parejas sexuales, y 162 recién nacidos recibieron tratamiento.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 unas 8 millones de personas contrajeron sífilis y se registraron 700.000 casos de sífilis congénita, que provocaron 150.000 muertes fetales tempranas o prenatales, 70.000 muertes neonatales y 55.000 nacimientos prematuros o con bajo peso.
