Dr. Ricardo Diez: Cáncer colorrectal (CCR): enfermedad frecuente, pero prevenible

El cáncer de colon y recto (CCR) es la segunda causa de muerte por cáncer en Uruguay, con cerca de 2.000 nuevos casos y 1.000 muertes anuales. Se origina en el intestino grueso. Se puede prevenir y curar si se detecta a tiempo ya que, en la mayoría de casos, el cáncer proviene de una lesión benigna precursora (o pólipo) que se puede detectar años antes y hacer una resección para evitar su progresión. El CCR representa una interacción compleja de factores genéticos y ambientales. Se notifica aumento de incidencia en jóvenes.

Factores de riesgo de CCR

*Edad: un 90 % en mayores de 50 años.
*Historia familiar de primer grado.
*Genética: Síndrome de Lynch, poliposis asociada.
*Enfermedades inflamatorias: Colitis ulcerosa crónica o enfermedad de Crohn.
*Factores modificables: Obesidad, diabetes, tabaquismo, consumo de alcohol, consumo elevado de carnes procesadas, falta de fibra dietética, baja vitamina D.

¿Qué significa tamizaje o cribado de CCR?

Consiste en realizar pruebas en personas de riesgo promedio —es decir, sin antecedentes personales, familiares ni genéticos y sin síntomas— con el objetivo de detectar lesiones tempranas, como pólipos en el colon, que podrían evolucionar a cáncer.

¿Cuáles son los estudios de tamizaje?

Test inmunoquímico de sangre oculta en materia fecal.
Fibrocolonoscopía (FCC) completa: visualiza el colon.
Formas de presentación del CCR
1) Asintomática: diagnóstico realizado a partir de una FCC (colonoscopía)
2) Con síntomas:
*Cambio en hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento.
*Sangrado rectal o sangre en las heces.
*Molestias en la zona abdominal, como calambres, gases.
*Sensación de que el intestino no se vacía del todo durante la defecación.
*Debilidad o cansancio.
*Pérdida de peso involuntaria.
*Anemia (falta de hierro)
*Obstrucción intestinal o peritonitis.
3) Enfermedad a distancia: Con compromiso de ganglios regionales, hígado o pulmón.
4 ) Atípicas: fístulas malignas, fiebre de origen desconocido, sepsis.

Diagnóstico

Se sospecha por los síntomas antes enumerados o por test de sangre oculta en heces positivo en el cribado.
Confirmación: Colonoscopía completa con biopsia de las lesiones.
Estadificación: Tomografía computada de tórax, abdomen y pelvis para ver extensión local y regional.
Tratamiento
Cirugía asociada a radio y/o quimioterapia.

Conclusión

En personas de riesgo promedio, a partir de los 50 años, se recomienda realizar el test inmunoquímico de sangre oculta en heces cada dos años. Si el resultado es positivo, la colonoscopía es el estudio indicado para confirmar el diagnóstico y, en muchos casos, tratar las lesiones en el mismo procedimiento. Asimismo, la adopción de hábitos saludables —como una alimentación rica en fibra, la actividad física regular, evitar el tabaquismo y evitar o moderar el consumo de alcohol— constituye un pilar fundamental en la prevención.