Ciencia y Tecnología

El aficionado a la astronomía Giovanni Pesenti tomó fotografías de un cometa recientemente descubierto. En Porvenir, utilizando un telescopio Seestar S50, pudo captar fotografías del cometa C/2025 R2 SWAN, recién descubierto en setiembre, que se acerca a la Tierra en una trayectoria que ocurre una sola vez en la escala de la humanidad, cada veinte milenios. Con su espectacular cola luminosa, promete un espectáculo que mezcla rareza cósmica y urgencia. Fue descubierto por el astrónomo aficionado Vladimir Bezugly gracias al instrumento SWAN del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una sonda espacial lanzada en 1995. Se sabe que el cometa tiene una órbita de unos 20.000 años porque se calculó su trayectoria a partir de las observaciones de los días 12 al 14 de setiembre de 2025, cuando fue detectado por primera vez. El cometa alcanzó su perihelio –su punto más cercano al Sol– el 12 de setiembre de 2025.

Sin embargo, la mejor ventana para observarlo llegará entre el 18 y el 21 de octubre, cuando se acerque a solo 0,261 unidades astronómicas de la Tierra (unos 39 millones de kilómetros). Durante esas noches, su brillo será lo suficientemente intenso como para hacerlo visible a simple vista desde el hemisferio norte, pero en buena parte de Latinoamérica será posible apreciarlo, especialmente en zonas rurales alejadas de la luz urbana, con instrumentos. Para una observación más efectiva del cometa SWAN, se recomienda usar binoculares o telescopios luminosos en un lugar oscuro y elevado desde que las zonas alejadas de luces artificiales ofrecen una vista más clara del firmamento.

Se debe apuntar hacia el oeste, entre las 19 y las 22. También se pueden consultar aplicaciones astronómicas como The Sky Live o Sky Tonight, que ayudan a localizar el cometa según la posición del observador. En octubre también se podrán observar el cometa C/2025 K1 (Atlas), con binoculares, y más adelante el C/2025 A6 (Lemmon).

El debate sobre el huso horario volvió a la agenda a raíz del proyecto que analiza el Parlamento argentino para modificar la hora oficial. La propuesta, presentada por el diputado Julio Cobos, se fundamenta en el ahorro energético y entre muchos otros ejemplos, los beneficios para el desempeño escolar, al reducir el “desfasaje entre la hora solar y la hora oficial”.

En Uruguay, el tema también genera interés a partir de los estudios de la investigadora Bettina Tassino, especialista en cronobiología. Según explicó, las funciones fisiológicas, metabólicas y de comportamiento están reguladas por un reloj biológico ubicado en el hipotálamo, que marca los ciclos circadianos de sueño y vigilia.

Tassino señaló que en el Río de la Plata los habitantes son “más nocturnos que el promedio mundial”. El hallazgo se produjo tras estudiar un grupo de estudiantes que viajaron a la Antártida, cuyos valores de cronotipo resultaron “los más tardíos reportados en el mundo”. A partir de ello se desarrollaron investigaciones que confirman que la población uruguaya tiende a tener un reloj biológico retrasado, con predominio de los llamados Búhos frente a las Alondras.

La experta explicó que este fenómeno tiene una base genética, pero también se ve influido por la cultura, los hábitos y la edad. En la adolescencia, por ejemplo, los jóvenes se vuelven más nocturnos, lo que choca con los horarios escolares y laborales tempranos. Este desajuste, que comparó con un “jet lag social”, provoca déficit de sueño, fatiga, menor rendimiento académico y riesgos para la salud pública, incluyendo problemas metabólicos, cardiovasculares y de salud mental.

Experiencias realizadas en Estados Unidos muestran que atrasar media hora el ingreso a clases mejora el rendimiento y el bienestar de los adolescentes. En Uruguay, nuevas investigaciones buscan identificar variantes de los genes-reloj en la población y analizar su impacto, incluso en mujeres gestantes, donde los cronotipos tardíos parecen adaptarse mejor a las demandas del posparto.

Este sábado comenzó la primera transmisión desde el fondo del mar uruguayo. La expedición Uruguay Sub200 –que zarpó el pasado 22 de agosto desde el puerto de Montevideo a bordo del buque científico Falkor (too)– mostró las primeras imágenes en tiempo real de la vida subacuática.
Durante prácticamente un mes 37 investigadores explorarán el fondo marino del margen continental del Uruguay. La expedición es liderada por la Universidad de la República (Udelar) y cuenta con apoyo de instituciones de Argentina, Brasil, Chile, Alemania y Francia.

La travesía se extenderá hasta el 19 de setiembre, con datos en acceso abierto y divulgación diaria para todo público, y explorará zonas submarinas entre 200 y 3.500 metros de profundidad.
Serán siete cañones submarinos, entre ellos los de Montevideo, Piriápolis, José Ignacio y Cabo Polonio, además de 27 elevaciones submarinas.
La transmisión de este sábado retenía la expectativa de los usuarios de internet, después de que la exploración del territorio submarino de Argentina dejara una serie de hallazgos que encendieron el interés científico en la población.

Ya en las horas previas a la transmisión uruguaya algunas publicaciones daban cuenta de su atención a la expedición, que se ha convertido en un hito para la investigación en las aguas nacionales.
También hubo quienes ironizaron con la posibilidad de encontrar algunos de los productos característicos de la industria uruguaya entre las profundidades de sus aguas o a algunas de las figuras del medio local entre el fondo marino.

Un usuario de la red social X compartió un meme en el que imaginaba la aparición del “Colorado de Omar”, conocido por su habilidad para figurar delante de las cámaras, en cualquier evento que concite la atención del público, entre los seres submarinos.

El buque está equipado con el ROV SuBastian, que permite transmitir imágenes desde el fondo del mar en tiempo real, con cámaras, sensores y brazos robóticos en operación. Y esa característica le valió la comparación con otro personaje televisivo: Ultratón.

Tampoco faltaron las comparaciones con el programa infantil Bob Esponja ni las referencias futbolísticas.
Una vez iniciada la transmisión el chat de YouTube se llenó de comentarios de aliento y muestras de interés sobre la expedición.
Algunos de los primeros hallazgos bajo el mar incluyeron, según los internautas, a un “cangrejo murguista” y un “tiburón-yarará”.

El Ministerio de Educación y Cultura (MEC) puso en marcha desde ayer viernes una campaña de difusión inédita para acompañar la expedición Uruguay SUB200, la primera misión oceanográfica de gran escala que recorrerá el mar territorial uruguayo. La propuesta se concreta a través de Travesía Sub200, un streaming periodístico diario que acerca a la población los hallazgos y el trabajo científico de la misión.

De lunes a viernes, a las 21, el canal de YouTube del MEC transmite un programa con imágenes obtenidas por el vehículo submarino ROV SuBastian, comentadas por comunicadores y científicos, con un enfoque accesible sobre geografía, biología marina y tecnología aplicada a la exploración.

A diferencia de la transmisión directa del Schmidt OceanInstitute, el streaming del MEC ofrece secciones temáticas: “hallazgo del día”, cápsulas sobre fauna y ecosistemas, explicaciones sobre la tecnología utilizada y entrevistas con investigadores uruguayos. Además, el público puede enviar preguntas por WhatsApp al 098 987 991, que serán respondidas en vivo.

El espacio busca acercar la ciencia a la vida cotidiana, reforzando que el océano uruguayo forma parte del patrimonio y la identidad nacional. Para ampliar el alcance, se producirán videos diarios, fotografías del ROV y placas informativas para redes sociales, revisadas por especialistas y disponibles para medios a través de difusion.uruguaySUB200@gmail.com.

La expedición Uruguay SUB200, organizada por la Universidad de la República, el MEC y otras instituciones académicas, marca un hito en el estudio del mar uruguayo, su biodiversidad y su potencial de investigación, en un contexto donde la exploración oceánica es clave para desafíos ambientales y económicos.

La organización Coendu (Conservación de Especies Nativas del Uruguay) emitió un comunicado solicitando a la expedición Uruguay SUB200 – Revelando los secretos del mar uruguayo, a bordo del buque Falkor (too), “que la ética predomine” y que la colecta de fauna marina sea la mínima indispensable.

El Falkor (too), que recientemente operó en Mar del Plata y ahora investigará en aguas uruguayas, utiliza el ROV SuBastian para explorar profundidades de hasta 4.000 metros, registrar imágenes en tiempo real y tomar muestras de biodiversidad y geología. En Argentina, la transmisión de la misión despertó asombro pero también críticas por la supuesta recolección excesiva y por supuesta intervención innecesaria en la vida de los animales marinos, lo que generó empatía del público hacia especies capturadas.

En diálogo con EL TELEGRAFO, Mauricio Álvarez, presidente de Coendu, indicó que “la colecta científica debe tener una ética y ser la mínima indispensable”, advirtiendo que hoy la tecnología permite obtener información sin métodos invasivos.

Ejemplificó que “las expresiones contrarias se debieron a la gran colecta de especies que el robot realizó a lo largo de los días, empatizando el público con los animales capturados e invadidos. Desde una langosta que atacó al brazo del robot defendiendo a sus crías hasta los ofiuroideos que huían ante el ataque del brazo capturador, los animales supieron ganar el afecto de la gente que empezó a decir ‘déjenlos en paz’.

Este proyecto, aparte de develar gran parte de la biodiversidad presente en el fondo del mar, seguramente descubra especies nuevas para ambos países y por qué no, alguna incluso para la ciencia. Celebramos que Uruguay pueda ser parte de trabajos de investigación marino, ampliando nuestro conocimiento sobre la biodiversidad presente en lugares de tan difícil acceso”, advierte parte del comunicado.

El comunicado también llama a los científicos uruguayos a un mayor involucramiento en la defensa de la biodiversidad, mencionando la reciente audiencia pública por la prospección de petróleo. “De nada sirve investigar y tener una posición de pensamiento, si después no defiendo cuando hay que defender”, expresó Álvarez.

Consultado sobre la pesca de arrastre, la calificó como “una actividad totalmente destructiva” que debería prohibirse, diferenciándola de la investigación científica, a la que pide “colectar lo mínimo posible”.