Mes: junio 2021

En el marco de un ciclo radial dedicado al medioambiente, el ingeniero agrónomo Oscar Blumetto, investigador principal del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), se refirió al impacto de la ganadería uruguaya en el ambiente y a los trabajos y aportes de la ciencia en la materia. También presentó los aspectos positivos y a mejorar de este sistema productivo, y señaló que en el debate sobre la carne muchos argumentos en contra se sustentan en características negativas de la producción ganadera que en Uruguay no se dan.
El experto comenzó explicando que a nivel local la ganadería hace referencia a la producción de vacas y ovejas para carne y lana, excluyendo, por ejemplo, a la lechería; y señaló que “como cualquier actividad económica humana, tiene un impacto en el ambiente”.
Ahondando en las incidencias de este sector, mencionó las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que contribuyen al calentamiento global, como el metano, que es producido naturalmente por los rumiantes al digerir el pasto. También agregó el impacto en la calidad del agua por los efluentes o por la fertilización que, “si bien sirve para las plantas, si hay sobrantes pueden escurrirse en días de lluvia y llegar a cursos de agua contaminándolos”.
Blumetto señaló que existen estudios para determinar qué grado de emisión de GEI tiene un sistema productivo para tratar de reducirlo. Ese cálculo suele realizarse con datos que provienen del extranjero y que en muchos casos no aplican a la realidad local. “Por eso hay que avanzar en la investigación para tratar de que los factores de emisión estén adaptados a las condiciones ambientales y sistemas de producción de nuestro país”, acotó el técnico.
Subrayó que “muchos argumentos en contra de la carne apuntan a características que la ganadería uruguaya no tiene. Mucha publicidad muestra que implica deforestación o uso elevado de agua, y eso en Uruguay no se da. No es alto el uso de agua y los sistemas de producción predominantes conviven con una gran biodiversidad y se benefician de ella”.
Entre los diferenciales de los sistemas ganaderos nacionales en materia de impacto ambiental positivo, mencionó la poca densidad de animales por hectárea y su desarrollo principalmente sobre pastizales naturales. “El campo natural es un ecosistema que está muy amenazado mundialmente y que la ganadería en nuestro país mantiene con una baja intervención, lo que permite que conviva con una importante biodiversidad silvestre (flora y fauna). Eso es raro en el mundo y tenemos que investigarlo, documentarlo, evidenciarlo y mostrarlo a los consumidores, para que sepan de dónde viene la carne que compran”, resaltó.
Para lograrlo, Blumetto señaló que hay un proyecto en el que INIA está trabajando para agrupar la información que llega desde la ciencia y de la trazabilidad del ganado, para traducirla en un código que permita a los consumidores, en cualquier lugar del mundo, saber “quién, dónde y cómo se produjo esa carne, cuánto se conserva de campo natural con su producción, cuántos GEI emite, etc.”.
Sobre el final, el investigador explicó que un sistema ganadero que contempla el cuidado del entorno incide positivamente en el ambiente y también en la productividad. “Solo mejorando el manejo y aspectos ambientales de calidad de agua, emisiones y cuidado de los ecosistemas, podemos pasar de producir el triple de kilos de carne por hectárea, tomando como referencia la ganadería tradicional y asegurar la subsistencia de los ecosistemas nativos”. Además, enfatizó la importancia de que los aportes de la ciencia se traduzcan en mejoras visibles en el campo. “Los temas ambientales originalmente no estaban sobre la mesa en la ganadería, pero hoy en día trabajamos con muchos productores y ellos son conscientes de que para seguir vendiendo en mercados de primer nivel, es fundamental que conozcamos y mejoremos en la materia. Para eso es clave el compromiso de la academia y del sector, y que el conocimiento llegue de la ciencia al campo”, concluyó.
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Se realizó días atrás el seminario virtual “Cooperativas agrarias como generadoras de desarrollo local” organizado por Cooperativas Agrarias Federadas (CAF), la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración (UdelaR) y el Instituto Nacional de Cooperativismo (Inacoop).
Allí se presentaron los resultados de dos recientes trabajos académicos que analizan de qué forma el cooperativismo agrario contribuye a los procesos de desarrollo local, abarcando la dimensión económica, social y ambiental. También se contó con la presencia y palabras de autoridades institucionales: Pablo Perdomo (presidente de CAF), Rodrigo Arim (rector de la Universidad de la República) y Martín Fernández (presidente de Inacoop).
Todos ellos hicieron hincapié en que las comunidades locales requieren de agentes dinamizadores que estén presentes en el territorio para su desarrollo sostenible en el tiempo. Las características organizativas de las cooperativas permiten la creación y desarrollo de redes de cooperación a nivel productivo, social, institucional y ambiental, además de ser agentes económicos. En este sentido, se dará a conocer la contribución del cooperativismo agrario a los procesos de desarrollo local.
Rodrigo Arim, rector de la Universidad de la República, señaló la importancia de que desde la Facultad de Ciencias Económicas y Administración se estén tendiendo puentes entre lo académico y la investigación, con la necesidad de generar conocimiento, que hace al bienestar social del país y al desarrollo de cada uno de sus rincones.
Habló sobre la construcción de una agenda de investigación a largo plazo para generar conocimiento valioso que sostenga las políticas públicas en esta materia.
Culminó expresando que “pensar en clave de futuro es pensar en clave de desarrollo, y pensar en clave de desarrollo es entender la lógica de la interacción entre distintos actores instituciones, sociales y académicos para generar un desarrollo que nos permita potenciarnos como sociedad en conjunto”.

Importancia del cooperativismo

Por su parte, Martín Fernández, presidente de Inacoop señaló que “las cooperativas agrarias tienen referentes indiscutidos en el sector agropecuario de este país. Copagran, Conaprole o Central Lanera Uruguaya son claros ejemplos de la importancia que reviste el cooperativismo en el sector agropecuario como agente de desarrollo local”. También hizo referencia a “la agricultura familiar”, e indicó que la misma representa en nuestro país la mitad de los establecimientos rurales. “Las cooperativas agrarias federadas son el 32% de la totalidad de los mismos y eso marca la importancia que tienen en el territorio”. A modo de datos que ejemplifican la importancia de tales cooperativas, Fernández señaló que las cooperativas agrarias reúnen el 50% del almacenaje de granos.
Sostuvo que estas cooperativas son determinantes para el desarrollo local y para la permanencia de las familias en el medio rural. Agregó que “significan una herramienta imprescindible para conseguir economía de escala para muchos pequeños productores. Productores de pequeñas parcelas hasta exportadores al mundo”.
Fernández agregó que “el desarrollo territorial necesita políticas públicas activas y desde Inacoop se asumió el compromiso de estar muy cerca de todo lo que significan los agentes de desarrollo territorial”. Indicó que “las cooperativas agrarias son verdaderos agentes de desarrollo, generan un entramado social en la localidad, muchas veces como agentes principales”.
Resaltó también el compromiso real que las mismas tienen con el medio ambiente y con la formación permanente para seguir continuamente mejorando la gestión.
Por su parte, Pablo Perdomo, presidente de Cooperativas Agrarias Federadas (CAF) resaltó la importancia del trabajo conjunto entre la academia, el sector productivo y la institucionalidad.
“Las cooperativas agrarias están basadas en principios y valores cooperativos. Son una herramienta idónea para mejorar la competitividad de productores de pequeña y mediana escala contribuyendo a su sostenibilidad en el tiempo”
Concluyó expresando que “las cooperativas son empresas formales que ofrecen garantías. Somos auditados anualmente por la auditoría interna de la nación, pero también somos auditados socialmente en el territorio, estamos muy arraigados en lo local”.

Estudios académicos presentados

El primer estudio presentado, denominado “La contribución del cooperativismo agrario al desarrollo territorial: Hallazgos a partir de casos en Chile y Uruguay”, se enmarca en la cooperación entre CAF y el Instituto de Economía de la FCEA, en una línea de trabajo conjunto para generar conocimiento en la temática.
El mismo analiza las prácticas y visiones de los socios que conforman dos cooperativas de Chile y Uruguay, y estudia de qué manera contribuye el cooperativismo agrario al desarrollo territorial en torno a cuatro ejes: productiva, social-comunitaria, político-institucional y participación-movilización.
Los autores del estudio, Adrián Rodríguez Miranda de la FCEA y Sofía Boza de la Universidad de Chile, concluyen que la cooperativa uruguaya se muestra más interesada a ser parte de los agentes que transformen el territorio donde se sitúan, mientras que la cooperativa chilena no tiene el mismo grado de vinculación con el territorio. Los resultados de este estudio plasman la conformación de una interesante agenda de investigación sobre las relaciones entre cooperativismo, desarrollo territorial y políticas públicas.
El segundo estudio: “Cooperativismo agrario y desarrollo territorial rural: Dos caminos que se encuentran” de Alejandra Caballero y Facundo Grampín, sistematiza la experiencia de las cooperativas asociadas a CAF desde el enfoque del desarrollo territorial rural.
Los investigadores concluyen que existe predisposición de las cooperativas para participar y generar alianzas y redes de cooperación. Las cooperativas agrarias realizan prácticas que sintonizan con los procesos de desarrollo local. Casi la totalidad se visualizan como referentes en el territorio, tanto en términos económicos como sociales. Motivos por los cuales se ven a sí mismas como referentes, así como lo expresan en entrevista con los autores: “hemos desarrollado valores en la sociedad que nos hacen referentes en la zona, tanto a nivel empresarial como a nivel social”.
Según este estudio las cooperativas agrarias tienen para el futuro el desafío de empoderarse como actores que contribuyen significativamente al desarrollo local en el medio rural y las pequeñas ciudades vinculadas a la producción agraria.

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En el marco del Programa de promoción de la Trazabilidad Agropecuaria que el Gobierno australiano desarrolla desde hace unos años, informó que otorgó un subsidio de 180.000 dólares australianos (equivalentes a U$S 137.000 aproximadamente) a Australian Wool Exchange (AWEX) con el objetivo de mejorar la trazabilidad de la lana.
De acuerdo a lo que informa José Luis Trifoglio, este apoyo económico se destinará a potenciar la herramienta informática e-Bale, que permite identificar de forma única cada fardo de lana mediante radiofrecuencia y códigos QR. La aplicación funcionará en conjunto con el sistema WoolClip, que llevará el registro de cada movimiento de todos los fardos de lana. Uno de los objetivos es centrarse en llenar los vacíos de información en la cadena de suministro, agrega el responsable del departamento de lanas de la firma Zambrano y Cía.
Los beneficios incluyen: mejor recopilación de datos en los establecimientos productores de lana, mejor flujo de información de la estancia a los centros de venta y de los compradores, potenciales beneficios de automatización y administración de logística, que resultan en menos errores en los envíos-entregas y procedencia. Asimismo, esto podrá permitir una mayor eficiencia en la trazabilidad de la cadena de abastecimiento, incluida la identificación rápida de fardos de lana.
Según el director ejecutivo de AWEX, Mark Grave, la trazabilidad, redundará en una mejora de la reputación de Australia como proveedor responsable para el mercado lanero internacional.
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