Mes: agosto 2021

Del análisis comparativo de las tres categorías de animales, se desprendió que la hembra es la que mayor huella presenta, en tanto, se requieren más días de recría y engorde para alcanzar el mismo peso de venta que los machos y eso implica mayor cantidad de recursos de alimento, y más días emitiendo metano.
De acuerdo con Rodolfo Bongiovanni –especialista en análisis de huellas ambientales del INTA Manfredi–, “encontramos que los puntos críticos de impacto se encuentran en la producción primaria, notoriamente en la emisión de metano por fermentación entérica que representa entre el 62 % y el 64 % del impacto total”. Y agregó: “Dentro de este punto aparecen con mayor valor las emisiones de la vaca madre, seguidas de las emisiones del propio animal de engorde y finalmente el aporte del toro, que es mínimo”.

Por otra parte, están las emisiones derivadas de la gestión del estiércol, que ocurren principalmente en la recría, donde la acumulación de excretas en lagunas anaeróbicas genera emisiones de metano y óxido nitroso que representan el 11% y el 15% del impacto total.
En esta línea, Leticia Tuninetti –especialista en análisis de ciclo de vida del INTI y autora junto a Bongiovanni del estudio– indicó que “en tercer orden de importancia aparecen las emisiones en la producción de los alimentos de la recría y el engorde (maíz grano, burlanda y maíz picado ensilado), que suman entre un 12% y un 15% del total; y, en cuarto lugar, las pasturas implantadas, que representan un 4% debido a que implican uso de insumos, como agroquímicos y combustibles”.

“Si bien los valores encontrados en este trabajo son similares a los valores internacionales publicados por algunas bases de datos para la producción de carne en feedlot, siguiendo los mismos métodos y protocolos adoptados internacionalmente, los resultados están considerablemente por debajo de los estudios que muestran resultados para producción de carne en sistemas extensivos a campo”, destacó Tuninetti.
Dentro de los puntos a destacar del sistema productivo estudiado, “se encuentran las menores emisiones relativas generadas en la recría a corral y el engorde en feedlot, con alimentación a base de granos, silo de maíz y burlanda, que tienen factores de emisión de metano inferiores a animales alimentados con pasturas”, señaló Bongiovanni.
Las emisiones generadas por el alimento burlanda y la vinaza, que se suministra a los animales, son bajas por tratarse de subproductos de la producción de etanol. Debido a que ocurre en el mismo predio y aunque se llevan parte de la carga ambiental del proceso de la minidestilería, no reviste relevancia y, además, evita traslados.

“Otro punto de interés es que no hay emisiones por gestión del estiércol en el feedlot, ya que las excretas se utilizan como insumo del biodigestor”, destacó Tuninetti y agregó: “Tanto el consumo de subproductos de baja huella de carbono, provenientes de la destilería de etanol, como la ausencia de emisiones por manejo de efluentes durante la etapa de engorde, explican la menor huella de carbono comparativa de este sistema productivo y refuerza los objetivos de la economía circular”.

“Tanto la actividad agrícola como la ganadera no están exceptuadas de emitir gases de efecto invernadero, pero sí pueden disminuirlas con un manejo sustentable de las dietas”, puntualizó el especialista del INTA.

Señaló además que “una proporción importante de productores continúa aplicando enfoques de gestión ganadera que generan retornos económicos insuficientes, presión sobre el ecosistema, sus reservas de carbono y su biodiversidad, tienen alta vulnerabilidad a eventos climáticos adversos y derivan en degradación de tierras y emisiones de GEI innecesarias”.
“Distintas experiencias recientes, a escala comercial, y resultados de investigaciones nacionales, muestran que hay trayectorias tecnológicas capaces de aumentar la productividad del pastizal natural en forma notable. En clave de adaptación a la variabilidad y el cambio climático, la propuesta tecnológica posibilita aprovechar los períodos de clima favorable y minimizar los impactos negativos durante los períodos de déficit hídrico prolongado”, agregó.

Puntualiza también que “la promoción del incremento de la productividad primaria del pastizal natural y acompasar los requerimientos energéticos del rodeo con la curva estacional de producción de forraje, logra destinar mayor parte de la energía consumida hacia la producción de carne en lugar de mantenimiento. Asimismo, destacó la necesidad de un correcto manejo del campo natural y evitar el sobrepastoreo, que implica una menor productividad de pasto y de carne por hectárea, erosión del suelo, pérdida de materia orgánica, degradación de la biodiversidad y otros servicios ecosistémicos. Un manejo adecuado de la presión de pastoreo podría permitir recuperar el pastizal natural, el suelo, la biodiversidad y la resiliencia”.

El proyecto adopta el enfoque de coinnovación que ha sido aplicado con éxito en Uruguay durante varios proyectos participativos de innovación en sistemas familiares de producción tales como horticultura, horticultura-ganadería y ganadería.
Estudios nacionales encontraron que en establecimientos familiares criadores de ganado, la participación activa de la mujer en las actividades y decisiones productivas, es un factor dinamizador que propicia las innovaciones prediales.

En general los resultados de la caracterización de la situación inicial de los sistemas productivos muestran importantes oportunidades de mejora. Las proyecciones de impacto que surgen de los planes de rediseño prediales confirman la hipótesis de que existe una brecha importante entre la performance actual y la posible en la mayoría de los sistemas de producción ganaderos basados en pastizales naturales. En este sentido, Jones informó que “se proyectan mejoras importantes en la mayoría de los indicadores económico-productivos: 83 y 95% de incremento promedio del INF por hectárea y predial, respectivamente, obtenidos con solo 2% de aumento promedio en los costos totales por hectárea; 29 y 43% de incremento en el ingreso bruto total y vacuno por hectárea, respectivamente”.

“La producción de carne vacuna aumenta en casi todos los predios, 46% en promedio. En 29 predios en los que la producción ovina es relevante, se duplica en promedio la producción de carne ovina.
En promedio el porcentaje de destete aumenta 13 puntos porcentuales, 26 kilos el peso de los terneros y terneras al destete, y 42 los kilos de ternero destetado por vaca entorada.
También se proyecta un incremento en la altura del pasto promedio, producción de pasto y asignación de forraje (sin proyecciones cuantitativas), que son el sustento del cambio en los indicadores económico-productivos”, afirmó.

En relación a esto Jones explicó que “en la línea de base se ha encontrado una importante variación en las estimaciones de las emisiones de gases de efecto invernadero, tanto por hectárea como por kilo de carne producida. Las mejoras en la altura de pasto, mejora en los porcentajes de preñez, peso al destete y producción de carne por hectárea proyectadas redundarán además en una disminución en las emisiones de GEI por kilo de carne producido y una potencial restauración de tierras degradadas, debido a su mejor manejo”.

“En los 4 predios con los que se cuenta con resultados preliminares del primer año de trabajo se constató que se han reducido notoriamente (hasta en un 25%) sus emisiones, relativas y totales en los 4 casos, mientras que aumentó la productividad al mismo tiempo”, concluyó.