La dinámica epidemiológica global de la Fiebre Aftosa demuestra que el riesgo de introducción del virus continúa presente incluso para regiones que han logrado avances significativos en su control. En este contexto, herramientas como el análisis de riesgo cuantitativo y los modelos epidemiológicos permiten mejorar la comprensión de los factores que determinan la introducción y propagación del virus, y evaluar estrategias de control ante posibles escenarios de emergencia.
El desarrollo y aplicación de estas herramientas en Uruguay constituye un paso relevante para fortalecer la preparación sanitaria y apoyar la toma de decisiones frente a eventuales incursiones del virus.
En el marco de las recientes Jornadas Uruguayas de Buiatría, se presentó un trabajo por parte del director general de los Servicios Ganaderos del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, doctor Marcelo Rodríguez, junto a la doctora Magdalena Cassarino, del departamento de campo de la división Sanidad Animal, y la doctora María Victoria Iriarte, de Servicios Ganaderos y la Unidad de Medicina Preventiva y Epidemiología Veterinaria, Facultad de Veterinaria.
Allí sostienen que la fiebre aftosa continúa siendo una de las enfermedades animales transfronterizas de mayor impacto a nivel mundial. A pesar de los importantes avances alcanzados en varias regiones, el virus de la fiebre aftosa (VFA) mantiene circulación endémica en amplias zonas de África, Asia y el Medio Oriente, y en los últimos años se han registrado movimientos de linajes virales fuera de sus pools tradicionales, así como incursiones en regiones previamente libres. En contraste, las Américas han logrado avances significativos en el control y erradicación de la enfermedad en el marco del Programa Hemisférico de Erradicación de la Fiebre Aftosa (Phefa), aunque persisten desafíos en Venezuela. En este contexto, la preparación frente a eventuales emergencias sanitarias continúa siendo una prioridad para los países libres de la enfermedad.
Reparación ante eventual emergencia
El trabajo presentado en Buiatría revisa la situación epidemiológica global de la Fiebre Aftosa y el progreso alcanzado en las Américas, y presenta las herramientas que Uruguay está desarrollando para fortalecer su preparación sanitaria, incluyendo el desarrollo de una evaluación de riesgo cuantitativa para estimar la probabilidad de introducción del VFA y la aplicación de modelos epidemiológicos para simular la propagación del virus y evaluar estrategias de control ante posibles escenarios de brote.
Entienden los profesionales que la preparación para responder ante una eventual emergencia sanitaria adquiere una importancia estratégica, incluso en países libres de la enfermedad.
Uruguay, que mantiene el estatus de libre de FA con vacunación desde 2003, ha desarrollado en las últimas décadas una sólida infraestructura sanitaria basada en vigilancia epidemiológica, sistemas de trazabilidad animal y campañas sistemáticas de vacunación. Sin embargo, es necesario continuar fortaleciendo las capacidades de prevención, detección temprana y respuesta ante posibles incursiones del virus.
El análisis incluye la evaluación de escenarios asociados al movimiento de animales, el ingreso de productos de riesgo, el tránsito de personas integrando información proveniente de fuentes oficiales y conocimiento experto cuando la información disponible es limitada.
Durante la investigación, se han recopilado y sistematizado las distintas fuentes de información necesarias para la parametrización del modelo, así como definiendo los escenarios de introducción y las rutas potenciales de ingreso del virus.
En el marco de un análisis de riesgo, a cada evento identificado como posible vía de introducción del virus se le asigna una probabilidad de ocurrencia. Esta probabilidad se estima considerando diversos factores, entre ellos el estatus sanitario de los países de origen, la información epidemiológica disponible sobre la ocurrencia de focos y las características del comercio internacional. Asimismo, la probabilidad de introducción puede reducirse mediante la aplicación de medidas de mitigación, como cuarentena, pruebas diagnósticas o seguimiento postimportación
Acciones impulsadas
Entre las acciones impulsadas por la Dirección General de los Servicios Ganaderos, se encuentra la incorporación de Uruguay al Banco Regional de Vacunas y Antígenos contra la fiebre aftosa. El país ingresó como miembro asociado en 2025 y prevé formalizar en agosto de este año su incorporación como miembro pleno. Lo que se pretende es tener un respaldo ante alguna emergencia. Y además, una preparación que involucra a productores, consignatarios, veterinarios de libre ejercicio y servicios oficiales, además de los organismos responsables de la vigilancia sanitaria. Como parte de esa estrategia, la DGSG prevé realizar en noviembre un simulacro nacional que permitirá evaluar la capacidad de respuesta ante un escenario de emergencia sanitaria.
Un aspecto importante tiene que ver con fortalecer la capacitación de los equipos técnicos y mantener activos los mecanismos de vigilancia epidemiológica. Gran parte de los profesionales que hoy integran los servicios veterinarios oficiales no vivieron los brotes de fiebre aftosa ocurridos a comienzos de la década de 2000, por lo que resulta fundamental generar instancias de formación y entrenamiento.
